十一月辛酉，初雪已落，朔风渐寒。
顺天府，大兴县，黄村。
一名衣着单薄的年轻人右手拿着简陋的木质鱼叉，左手提着一条鲫鱼匆匆地回到村中。
“侯小哥儿，又去埝潭给你婶子抓鱼了”村口的王老木匠笑呵呵地招呼道。
被称作侯小哥儿的年轻人咧嘴一笑“是啊，王大爷，快过年了，您老还没忙完呢”
“嗨，哪有那么快的这几年京华铁厂起来之后，咱们这些人算是傍着吃了几口安生饭了，做不完的活儿，老汉今年接的这批犁耙，要是放在往年，十年都卖不完呢”
“呵呵，那是，王大爷手艺扎实，您做的犁耙，十年也用不坏啊”年轻人乐呵呵地赞了一句。
王老木匠哈哈一笑“侯小哥儿不愧是秀才，说话就是好听。不过说来也是奇了，那京华铁厂一年做这么多犁头，卖得完么可别将来突然不做了，我老汉可就没地儿吃饭了。”
侯小哥儿摇头道“王大爷，人京华的来头打大呢，您老旧甭操这个闲心了。”
“是么”王老木匠有些疑惑“多大来头啊”
侯小哥儿答道“京华的东家，是万历皇爷的伴读，他的伯父您也应该知道，是前几年那位高阁老，高文正公”
“哎呀”王老木匠连忙放下手里的刨子，用力在裤腿上擦了擦手，朝北方拱了拱手“高阁老可是好人呐，那是海青天都夸过的大清官侯小哥儿，你是不知道，咱家祖上本来也有七八亩地，可惜早就被人弄走了。前几年，高阁老派人来清是叫清丈还是怎么的
反正，楞是查出那地是咱老王的爷爷辈手里丢的，而且还是被人敲诈去的，然后也不知道怎么回事，高阁老派来的大老爷就把咱叫了过去，补了田契给咱诶，侯小哥儿，你是人，你说说，这么好的青天大老爷，怎么就走得那么早呢”
侯小哥儿略微犹豫了一下，道“听宛平的几位年兄说，高阁老当年是劳累过度，生生累死的。”
“啊呀”王老木匠一脸惋惜“这老天爷可是太不长眼了。”
侯小哥儿刚才抓了鱼回来，裤腿还是湿的，这会儿有些冷了，忙道“王大爷，时候不早了，我先回去给婶子熬鱼汤去，您老慢忙”
“去吧去吧。”王老木匠笑呵呵地摆了摆手。等侯小哥儿走了，他才叹息一声，自言自语道“小猴子也是命苦，爹娘走得早不说，一个叔叔养了他几年也死了，现在婶婶也得了病，要不是自个儿争气，考中了廪膳，可怎么熬得下去”