久雨初晴的夜空洁净清爽，繁密的大大小小的星星一齐闪烁，星光给白鹿原单调平直的原顶洒下了妩媚和柔情。
鹿兆鹏沿着滋水河川的小道走着，看看黎明即将临近，就斜插到通往原坡的一条小径，一直走到坐落在半坡上的白鹿书院。
朱先生刚刚起来，掂着一把长柄笤帚走到院庭。鹿兆鹏说：“先生，我还得给你添麻烦。”朱先生一句话没说，拉着他走进一间屋子：“你上回住过的老地方咧!”鹿兆鹏说：“这回我只待一天，天黑夜静了我就走。”朱先生也不问他从哪儿来到哪里去，吩咐师母给他拾掇早膳。
兆鹏吃了饭就倒头睡下了。鹿兆鹏醒来时天已昏黑，知了在书院里的树杈上叫成一片，他吃了点晚饭踱到前院朱先生的书房来。
朱先生抬起头，摘下花镜，搁下毛笔，神色略显紧张：“你还是待在后头屋里。”兆鹏说：“待会儿夜静时我就起身了，没事儿。”随之坐下来，顺手拈起桌边上一摞纸页看，在《民国纪事》总栏的末尾一条中写道：xx年x月x日**三十六军覆灭于本县章坪镇。
鹿兆鹏的眼睛久久盯住那个匪字，没有说话。朱先生说：“你知道不知道在章坪开的这一仗?”鹿兆鹏说：“知道。”朱先生问：“真的全军覆没了?”随即把一张报纸拉过来递给兆鹏：“就像这报上写的一样?”鹿兆鹏接过报纸，头版有一条醒目的大号黑字标题：全歼**三十六军于滋水县章坪镇。
鹿兆鹏说：“全军覆没，是这样的。我就是从山里逃出来的。”朱先生惊愕地噢了一声，瞅着他说：“你又把本蚀光了。”鹿兆鹏放下报纸平静地说：“三回了。”朱先生说：“你还干?”鹿兆鹏苦笑着说：“啥时候连我也蚀了就不干了。”说着换出一副好强的口气：“如果我的老本儿蚀不了，你老也长寿，我将来要请你老把县志上这个‘匪’字改成‘军’字。你看你的弟子像匪吗?”朱先生稍一愣怔，一时还不上话来。
这当儿院里一阵脚步响，有两个人走进门来，竟然是国民党滋水县党部书记岳维山，后边跟着一身县保安队戎装的白孝文，双方一时都惊愣住了。
岳维山迅即清醒过来，拱手说：“喔呀鹿先生，你这多年好呀?”鹿兆鹏也从惊诧中镇静下来：“你是明知故问啊岳书记!”岳维山说：“说的是。咱们曾经共过事嘛!我希望咱们再一次共事。”鹿兆鹏说：“你先前跟我共事，而今跟孝文搭帮共事了，我插不上手了。没关系!孝文也是原上人，俺俩还是本家子兄弟。”岳维山说：“咱们