彰德府,海阳县。
县城东西大街上,一家崭新的店铺于晨曦中打开大门,几名年轻麻利的伙计拿着扫帚喷壶清扫着门前的街道。
左右已经围了不少面有饥色的百姓,他们充满希冀地望着这家店外竖起的两杆旗帜。
左边写着:“今日米价十二文一斤。”
右边写着:“新米开售童叟无欺。”
城内出现一家新米店、且将从今天开始平价售米的消息已经在各处传开,从昨日开始便如风暴一般席卷整座海阳县城,甚至已经传到下面的村镇。
在正常年份,大梁的米价大概在一两银子一石,即一斤米作价八文钱,各地具体情况不同,米价会上下略有浮动,但不会差距过大。
钦州往年米价在一斤十文左右,这家新米店的价格虽然略高一些,可是城里城外的百姓已然惊喜到不敢相信。
两个月前,钦州各地米价已经飙升至一斤二十八文,一个月前更是达到恐怖的一斤六十二文!
普通百姓根本承受不起这样的米价,很多人眼看就要变卖祖产田地乃至于卖儿鬻女。
东府参政韩公端以钦差之名驾临钦州,连续砍了十几颗粮商的脑袋,才将恐怖的米价压下去。然而还没等百姓们高兴几天,那些米店在卖完明面上的粮食之后纷纷关门歇业。
如此种种,钦州各地的百姓无疑处于水深火热之中。
当这家新米店出现后,海阳县的百姓看着招牌上的米价恍若隔世,震撼之余又满心疑虑。
随着时间的推移,米店外面的人越来越多,当即便有一群身强体壮的年轻伙计出来维持秩序,让买米的百姓排成三条长龙。
众人好奇地打量着这些伙计,人人操着一口标准的京都官话,身姿矫健目光坚定,脸上总是带着让人心生亲近的温和笑容。
他们不禁好奇这家米店的幕后东家究竟是何方神圣。
辰时二刻,三声炮响,米店正式开始售粮。
百姓们激动地向前走,然而前面的人纷纷被大力推开,只听得身后传来一阵骂骂咧咧的声音。
“滚开!一群不长眼的泥腿子!”
“赶紧给大爷让道,不然砍了你的两条腿!”
“想死是吧?看什么看!”
百姓们无不侧目,只见七八个膀大腰圆凶神恶煞一般的壮汉硬生生从后面挤了过来。这些人乃是城里有名的青皮无赖,普通人哪里敢招惹?即便心里再抗拒也只能让出前面的位置