傅弘之派出去的十名斥候返回时,裴越将好抵达临清城外。
听完斥候的禀报后,裴越皱眉道:“失踪了?”
那是八百骑兵,不是几只苍蝇,怎会凭空消失?
斥候面带愧色地说道:“我们听从爵爷嘱咐没有跟得太紧,但是在半夜子时西吴人发现我们的踪迹,然后派出一支游骑二十余人在后面堵截我们。等到后半夜那二十余人朝西边逃走,敌人大部已经不知去向。”
傅弘之沉声道:“训练这么久竟然轻易被人发现?”
斥候闻言垂着头不敢答话。
裴越摆摆手道:“罢了,西吴人也不是善茬,此事不必苛责他们。”
傅弘之应道:“是。”
裴越看向十名垂头丧气的斥候,温和地说道:“归队吧,以后再多努力便是。”
日上三竿,夏日的阳光分外刺眼,东门外的平地上还残留着昨日厮杀的痕迹,但战死的尸首已经处理干净。裴越略感意外,这显然是韦睿的处置手段,不愧是魏霄特意跟他提醒过的名将种子,这些细节都能考虑得很妥当。
毕竟对于这个时代来说,城外的尸体不及时处置,酿成瘟疫的话会是极为可怕的后果,尤其是现在正是一年中最炎热的时候。
临清东门大开,韦睿领着第一队整整齐齐地出城迎接,邓载与其他亲兵亦在列。
在他们身后则是临清县的一众人物,诸如莫青云和俞铮等人,严临川今日依然乘着软轿,他年岁太高经不起往来奔波。
两方相见,韦睿躬身行礼道:“禀爵爷,昨夜卑下与莫知县、俞游击商议,召集城内民夫打扫战场,马匪的尸首已经掩埋在东边山脚荒地。藏锋卫同袍的遗体如今安置在城内报国寺中,严老大人从家中冰窖里取出冰块,以便保存我们同袍的遗体。”
裴越微微颔首,转向望着颤颤巍巍从轿中下来的严临川,诚恳地说道:“多谢老大人。”
严临川满面哀容道:“裴爵爷,这些将士乃是为临清百姓而战,老朽不过是略尽微薄之力,不足为道啊。老朽尚有一事请教爵爷,敢问那些西吴骑兵如今在何处?”
裴越见临清本地乡绅十分关心这个问题,知道他们心里确实有当年留下来的阴影,便朗声道:“西吴骑兵向南逃窜,我已经派人通知刺史府,诸位不必担心。”
这话放在昨天,以严临川为首的临清乡绅未必会信,但亲眼目睹裴越一刀砍下那壮汉脑袋的场面后,这些人不知为何对他忽然有了信任的感