西城长乐坊。
这里是京都第一等玩乐去处，坊内青楼酒肆、勾栏赌坊遍地都是，无数浪荡子在此夜夜笙歌纸醉金迷。更有好事者选出几家奢靡场所，冠以“庄园楼阁”的称谓，四下里宣扬若不能去这几处地方玩上一玩，便是枉来京都一遭。
其中的“园”指的是离园，位于永平街东面，占地面积极广。
这是一座掩映在灯影桨声里的雅致园林，园内有一个碧波荡漾的活水湖，湖畔星罗棋布着十余座独栋小楼，每座楼都有一位花魁级别的清倌人坐镇。对于绝大多数好色之徒而言，他们即便有钱也只能在前楼饮酒听曲。想要去后面小楼探访幽兰，必须要有身份很高的贵客帮忙引荐。
夜幕降临，湖畔小楼纷纷亮起灯火，宛若星光倒影。
照晴楼。
清倌人南琴站在廊下，倚栏而立，风姿绰约。
门边挂着一对楹联，某位书法大家用行书写就“微雨新晴，六合清朗”八个字。
离园十七楼，南琴所在的照晴楼历来在人气前三之列，达官贵人亦或是文人雅士们趋之若鹜。然而今夜来了一群无趣少年，花费大笔银子包下照晴楼，却将她这个名动京都的花魁晾在旁边，自顾自地饮酒聊天，端的不解风情。
月色清冷，丫鬟捧着一件披风走近，帮她披在身上后，轻声笑道：“姑娘，外面风大，纵然吹上一夜，里面那人也未必会心疼呢。”
南琴眉尖微蹙，声音中带着几分慵懒气质：“小蹄子，连你也打趣我？”
丫鬟眨眨眼睛道：“奴婢怎敢打趣姑娘，只是如今快十一月，这天儿眼见着愈发冷了。姑娘在这风头上站着，吹坏了身子怎么办？到那时嬷嬷们怪罪下来，奴婢又得吃挂落。”
南琴伸手在她鼻尖上刮了一下，嗔道：“偏你话多，我说一句你就有十句怪话，我几时允许嬷嬷打你了？”
丫鬟扶着她的手臂，连连点头道：“姑娘最是心善，对奴婢也极好，所以才不忍姑娘头疼脑热。那位谷大爷往常来见姑娘，总是客客气气的，今儿也不知怎么了，竟然不许我们进去伺候。”
南琴轻叹道：“外面爷们的事情当然不会告诉我们。”
丫鬟笑道：“姑娘，谷大爷该不会是好男风吧？奴婢见他对那个小公子态度很不一般呢。不过说起来，那位小公子生得很俊俏，只是年纪轻了些，瞧着都不到十五岁。”
南琴闻言面色一冷，轻斥道：“胡噙什么？这些话让人听见，你还想不想活了？”