时值九月,深秋将至。
树树皆秋色,山山唯落晖。旅人相顾无相识,长歌怀采薇。
京都往南是永州。
此处位于大梁的腹心地带,南北通衢,京都咽喉,商贸十分发达。
过平原镇,便算是进入永州地界。
镇名平原,是因为周边土地平坦齐整,一马平川。
官道旁的稻田已是沉甸甸的丰收景象,农夫在稻田中劳作,汗水洒在田中,与泥土融为一体。俄而有一队二十余骑士纵马从官道上席卷而过,除了道旁土狗发出几声吠叫,并未引来面朝黄土背朝天的农夫们抬头相望。
这队骑士一人双马,骑术精湛,路过平原镇时也仅仅是在镇中取了一些清水,买了几袋干粮,然后便继续前行,丝毫不肯耽搁。
这条官道从京都直通南境重镇尧山城,穿过五州之地,沿途有十余座大城。
最近的便是永州城。
骑士中当先之人面如冠玉,一双极好看的桃花眼中精光熠熠。
正是广平侯第四子谷范。
骑士们控马技术相当了得,疾驰之间神色自若,还有闲心交谈。
谷范对身旁一人高声问道:“你确定七宝阁的商队有问题?”
那人声音粗犷,答道:“少爷,属下在白马镇上打听到,七宝阁的商队过绮水后,无缘无故在白马镇停留了片刻。从京都出来到白马镇,顶多只需要一个时辰,他们好端端在那里停什么?而且白马镇距离绿柳庄也不算远,横竖只隔着绮水。”
谷范调侃道:“你小子看着五大三粗的,心眼比针还细。”
其余骑士纷纷大笑起来。
那人也不着恼,义正言辞地说道:“大帅和少爷交代下来的事情,属下肯定要用心才行。”
谷范笑骂道:“少装相儿,等人找到了,我跟父亲说一声,请你们去都中潇洒一晚上!”
“多谢少爷!”
“少爷牛啊!”
“跟着少爷有肉吃!”
“还有女人睡!”
一群粗豪亲兵大拍马屁,只是过于粗鄙,听得谷范满脸无奈。
疾驰大半个时辰后,天色已渐昏暗,平原镇距离永州城尚有数十里,谷范想了想对众人说道:“找个地方休整一晚,养精蓄锐,明天爷们去找七宝阁的那些鸟人谈谈。”
“是!”
众人答应下来,又往前行了十余里,在道旁找到一间旧庙。