夏国相微笑道：“靳兄说得也是，可诸位仁兄，家都在北面……你们留在南面了，家人怎么办？”
本来趴着的王登库突然抬起头来，“……都来江南就是，只要有银子……何处不是家啊……留些靠得住的……看着家业就是。”
夏国相笑道：“也对……在理，可你们就不想想，为何不守着北面，与南面做生意呢？”
神色清醒的范永斗抬头道：“不瞒夏先生，眼看着清廷败势已成……咱们总不能就着这知破船一起沉吧……？”
“那为何不投效吴王？”
“夏先生莫开玩笑……吴王岂是我等能投效的？”王登库又抬起头来，醉意朦胧的道，“江南历来都有他劫富济贫之传言……徐州又出什么打土豪分田地的妖蛾子……夏老兄是真不知道吴争想做什么？”
夏国相微笑着，“什么？”
王登库一拍桌子，大声道：“他要给那些下人平等……啧啧，这些人平等了，那天下还是天下吗……还有咱们的活路吗？”
“咦，这就不对了……诸位仁兄莫生气，咱就事论事啊……商人亦属下九流，吴王想要众生平等……这不是给予你们平等吗？”
范永斗轻嗤道：“夏先生这般言词试探，是何用意？”
夏国相起身拱手道：“夏某并无恶意……做生意嘛，讲究个知根知底，诸位仁兄方才也说了，咱们日后是一条船上的……那自然须把话讲明白了……如此，夏某也好回去向吾王复命不是？”
范永斗缓和了语气，道：“其实问题不在这……平等？这世间有平等吗？吴王自己也说，人生而不平等……况且，不平等有何不好，一个人，只要往上爬，他要跪拜的人就会越来越少，而跪拜他的人，就会越来越多……咱们行商，亦是如此……吴王真正想做的，其实不是予人以平等，而是给他想要的人以平等……很可惜，咱们不是，他想给予的那些人罢了。”
夏国相看着范永斗，目光一闪，他有些意外，这些个奸商中，竟还有人看得如此透彻。
“听范兄一席话，胜读十年书啊！”夏国相郑重一礼，“范兄说得对，吴争明里道貌岸然，实则心里阴暗龌龊……他想着天下大乱，然后趁乱重新瓜分世间权力，什么天地君亲师、什么伦理纲常，对他而言，没什么不可以推倒重来的……可这世上，总有象诸位仁兄这样的义士，不与之苟同……夏某回去，定禀告我王，日后朝廷中，绝不少了诸位仁兄的位置！”
“当真？”