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“不能!”吴争一口拒绝道,“你们人数虽多,但几乎没有训练,军械短缺,军务不振。最关键的是,如果再让你们在湖广驻守下去,就算清军不攻,也会民乱四起。”
高一功犹豫了一下道:“那郡王的意思是,我们不但要被招安,还要离开湖广?”
“对。”
“去哪儿?”
“松江府,忠贞营将在那进行整编,妇孺、老弱、病残将被重新安置落籍,精壮将接受军校训练。本王打算为你忠贞营新设二卫,二位将军可任指挥使,麾下将士的职位、装备、粮饷、福利,一切待遇效仿北伐军。”
三人又是一阵窃窃私语,不过这次,起了争执,特别是李过和高一功,有些面红耳赤的意思。
好一会,高桂英才道:“郡王又将如何安置我等。”
“夫人可以接受朝廷册封,品阶只高不低。二位将军麾下将领可以在本王大将军府辖下为官,若还想带兵也行,但须经过军校学习和训练。”
“这么说,郡王是想将湖广舍弃?”
“不。以江为界,北归清廷,南归义兴朝,但你们归本王。”
“咝……。”李过倒吸一口冷气,“你的意思,我们将成为你的部属?”
“怎么,投在本王麾下,还辱没了你们不成?”吴争沉声道。
高桂英道:“郡王打算如何将忠贞营十余万人辗转至浙东?”
吴争答道:“这是后面商议的事,夫人还是先决定,要不要接受本王的招安。”
高桂英一时犹豫起来,李过与高一功争执再起。
一个道,“宁为鸡头,不做凤尾”,另一个道,“郡王说得对,抱成团才能打得赢”。
高桂英道:“郡王能否容我等商议几日……?”
“不能。”吴争摇摇头道,“倒不是本王不近人情,而是时不我待,还望夫人体谅。”
高桂英犹豫了好久,终于做出决定,“我有三个条件,若郡王应允……我等就应郡王之意,归附郡王。”
吴争道:“夫人请讲。”
“忠贞营须有四卫,郡王,十余万人,整编成四卫四万人不为过吧?况且若只有四卫,麾下将领也很难安置,真要哗变,怕是所有人都不想看到的。”
吴争犹豫起来,一下子多出四卫,财政确实是个难题,可高桂英这么说,也有道