【再说忻州城方面。】
【那知府苗尚高到任之后，除却吃饭穿衣，只懂得要钱，别的什么都不管，短短数月时间之内，怨声载道，百姓背地里替他取个浑号，叫他做苗黑天。】
【正因如此，苗尚高阴募四方高手，以为臂助，防止有侠肝义胆的好汉，前来暗害自己。】
【这些招募的高手之中，有三个最为了得。
头两个，却是手足昆仲，与那太行山、梁山两处兵马，更是仇深似海。这两个当中，一个唤作祝永清，一个唤作祝万年，皆是祝家庄庄主祝万茂的亲生兄弟，武艺精熟、弓马高强。
其中，那祝永清原是朝廷将官，听闻祝家庄被太行山和梁山两下剿灭之后，悲愤莫名，当即辞官归来，整顿庄园，收拢亲眷，慢慢的恢复元气。
如今，他见苗尚高招募英雄之士，于是率领兵马前来投奔。苗尚高见他曾经担任过军官，心里高兴，遂任命他为城中都头，行剿贼之事。
至于第三位高手，名唤荆超，乃是江南人士，与那荆南天水节度使荆忠为手足兄弟。
他两个本是绿林出身，荆忠归降朝廷，受了诏安之后，荣华富贵享之不尽。而荆超却一直隐身绿林，做些亡命没本的买卖。
最近几年，荆超见自家哥哥混得风生水起，十分羡慕，于是也有了诏安之心。
因此，正当他听闻苗尚高笼络高手之事后，当即引兵而来，准备在忻州踏入官场。】
【如今，那邓宗弼的一封书信送到，苗尚高本就有杀贼建功，积累政绩之心，看了书信，正合他意。
当下，苗尚高就点拨了祝永清、祝万年、荆超三人，率领五千兵马，向太行山行去。】
【自此，关胜一路，单廷珪、魏定国一路，云天彪、高冲汉一路，祝永清、祝万茂、荆超一路，共计四路兵马，压向了太行山与青州两处而来。】
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