临近六月底，河南一直在下雨，无论是天是地还是人，都被一层化不开的湿气的包裹着，原本定好的册封太子的吉日也被耽误过去了。作为替代，陈冲只能把诸位老人等请到宫中，举行了一个比较小的仪式。整个过程走得很简单，无非就是将太子从平阳王府接进宫，由陈冲当众授予印玺，再在祭坛上祭拜列祖列宗。
说起来，太子刘易只是一个四岁的孩子，也没有什么早慧的表现，基本是陈冲牵引着走完全程。到仪式最后，太子偷偷扯着陈冲的一跤，低声喊脚痛，陈冲便塞给他一个蜜饯，让太子含在嘴里，太子顿时喜笑颜开这才把仪式将就过去。端详太子易于满足的稚嫩笑脸，陈冲胸中升出些许惆怅，他也不知道，自己将一个孩子带入到这种名利场内，是否是一个正确的选择。但他没有别的选择，同时也要去做越来越多的选择。
临近七月，辽东交战的征兆越来越明显了。辽人的先锋已频繁地在辽西的燕山山林中，而辽东也有船只聚集的情报，这使得陈冲每晚都在灯下展读辽西、渔阳地图。他向蒋济传信说，可将幽州的郡兵尽数集结在卢龙塞，与辽人连营对峙，不必有出战之心。辽人兵众而粮少，只能速战速决，一旦不利，则必然后退，故而与他不战就是最好的对策。与辽人的动作相比，陈冲更担忧云北诸部：在这种情况下，原本被遏制住的草原兼并，现在已无法阻止，谁会与辽人联合？谁会开启战端？这都是说不好的事情。
七月丙寅夜，雨后放晴，天气仍然湿热难耐。陈冲入睡后，做了一个梦。这次入梦，与以往不同，他直到自己在做梦。于是很从容的，在梦中徜徉。梦的地方，有一条宽阔的江流，汪洋肆意，但陈冲知道那不是长江，而是汉水，因为他在江水两岸分别望见一座城池，两城隔江相望，他就顿时明白了，这里是襄阳。天色昏暗，浓云覆地，也不知道是白昼还是夜晚。陈冲看到两岸旗帜绵延，两军却似乎相安无事，南岸的人还在修缮刚得到的襄阳城，北岸的兵士则是在城后的平原上练武习阵，这使得汉江变得寂静。陈冲心想，看来吴军的攻势也就止步于此了。
如此静谧的氛围中，陈冲就开始在江水上行走，他看见鱼梁洲上停泊着巨大的船只，于是就想靠近去打量一番。结果走着走着，不知是什么缘由，他忽然有一种预感，促使着他往北岸走去。穿过浩如烟海的芦苇荡，芦花正如雪花般在风中飘扬，陈冲正觉得迷茫间，他听到一阵窸窸窣窣的声音，紧随着一声低促的鸣叫。
陈冲望过去，这才发现是一只白鹿。和汉中关中见到