十日说短不短，说长不长，而对于一场陷入坚持的战事而言，也不过就是眨眼间的功夫。到了九月初六这一日，周不疑接到淮北的批复，说郭淮、黄权两部已准备就绪，三日后就将开始对八公山的进攻，望他速速行事，务必在吴人反应过来前，击破六安守军，切入吴军腹背。
这个计划是早就定下来了的，虽然在八公山战场上出现了这样那样的意外，但战略上到底没有发生大的变化，计划也就没有更改。毕竟一直以来，刘燮都是把周不疑当做制胜的王牌使用，这一次自然也不例外。只是论及这几年来的大小战事，也没有哪一次战事如这一战般令人感到凶险，不少将士都为此感到些许惶恐。所以出发前，很多前队的士卒都留下家书，委托给后队的袍泽，一旦不利，这些书信也就是绝笔了。
好在主将周不疑一直能保持镇定，出发的当日，就在各部集结列队的时候，周不疑轻装简从，只穿了一身秋装便出来检阅士卒，与诸将言笑自若，神态如常，全不像是去作战，反倒像是带人出猎了。而后令全军出动时，他又亲自击鼓，主将这种视敌军如无物的胆气，自然给了士卒们极大的鼓舞，原本的一些胆怯，也被鼓声所驱散了。
但周不疑当真有十分把握吗？其实也没有。
计划上要他出其不意，但七万大军的行动，规模过于浩大，在踪迹上是不可能做到彻底隐瞒的。特别是行走在吴人长期占据的淮南，就算吴人不派斥候，当地的百姓也会主动通风报信。所以对于汉军来说，想要达到出奇不意的效果，只有兵贵神速这一个选项。但是在敌境中快速行军，谈何容易？一旦走了弯路，浪费了时间，消息就先一步泄露出去了。即使周不疑事先找好了向导，只要无法阻止吴军在半路布置岗哨。更何况长途奔袭下，士卒定然极累，要在这种情况下击溃六安守军，也是一个难题。
但战场就是这样，没有任何人能有十足的把握，任何一次决策都是一次豪赌，兵圣孙武畏惧这种豪赌，所以才说不战而屈人之兵，善之善者也。而对于周不疑而言，决策既然已经做出，他也不会抱怨，只有相信自己的赌运，才是一个好的赌徒。
出发前，除去运送粮秣辎重以外，他停下了军中其余所有事务，令将士们歇息三日，也饱食三日，以此来养精蓄锐。而出发的时间，他也选在了白天，就是为了天明时赶路方便。临行时，士卒看他神情坦然，可对麾下所有军官，周不疑却罕见地说了重话，他道：“一旦出发，你们就要全力以赴，紧随前军，绝不得擅自歇息，若有违背者，