吧，你去禀告陛下，就说十日之后，等道路干了些，我便率军东行。”
送走使者后，关羽便在军中召开军议，与众将说起开拔一事，他道：“虽说天有不测风云，令我等在此白白蹉跎时日。但朝野殷殷期望，百姓元元之心，已由不得我等在此等待了。眼下兵马已齐，粮秣成山，已无后顾之忧，诸君但行军令，立功沙场，日后谈笑子孙，百代流芳，必成佳话！”
众将得闻，皆诺然应承。唯有司马懿却面露狐疑之色，他等散会之际，从人群中去而复返，向关羽请教说：“元帅，此时出兵，原定的计划当如何安排？”
原来在此前，关羽与诸将商议东征的策略，曾提出奇袭一策。他以为，眼下大军云集睢阳，必然有吴人斥候监视，以此来判断汉军的具体动向。故而大军可以以此作为误导，大军在正面延宕时日，而在北面另派一支奇兵，自琅琊、东海一带突然南下，攻占海西、淮辅等地，做出要断去吴人归路的假象，这就令吴人前后受迫，军心大乱。但夏秋之际的这场大雨，不仅耽误了进攻的时间，也导致了这个计划丧失了条件，所以关羽已有放弃的想法，才令大军准备直接开拔。
关羽与司马懿接触了数月，知道他为人内敛，敢为人先，不禁问道：“以仲达之智，想必知道我的想法，又何必明知故问？眼下战机已失，你却还想领兵去袭吴人？”
司马懿颔首道：“若元帅不弃，懿愿领此重任。”
“恐怕已经迟了，从睢阳去章武，要多绕数百里路程，你今日启程，路上又走不快，一撞到斥候，恐怕就是羊入虎口啊！”
司马懿笑道：“用兵一事，岂有常哉？重在因时制宜，临机应变。虽不能自青州绕袭，但大雨如此，吴人也必不设防。我领兵自南面出，走蕲县、符离一带，突然跨过泗水，去袭击下相。只要夺下城池后，上游的彭城、下邳也势必惶恐不安，我只要坚守数日，元帅大军一到，吴人就只能出来野战，这不也是符合元帅的设想吗？”
关羽斟酌片刻，很快下定决心，问道：“仲达需要多少人？”
司马懿立刻回说：“下相小城，我带五千骑领十日干粮走在前面，元帅另择人再派两千骑带一月粮秣跟随在后接济，懿可下军令状，必能攻克。”
当夜，司马懿领先锋悄悄离开睢阳大营，为了避免受到吴人斥候打探，他们当夜没有点火，而是借着月光自侧门缓缓向外摸索，好在大雨过后，天气很是晴朗，万里无云，只有一轮清白的圆月挂在天幕。如涟漪般的月辉洒下来，即