就在汉军层层包围井陉的同时，周不疑也同时率众从信都出发，刘燮知他任务最险，所以想拨给他两万兵众，但却被不疑婉拒了。
周不疑来见天子时已着好甲裙，腰间佩剑，只剩下铁胄没有佩戴，但即使如此，也难抑身上的一股文士气质。他笑说道：“此去居庸，本就是快进快出，带不了许多人，陛下若是关心我安危，不妨多给我好马旗帜，担保能取胜。”
刘燮对此深信不疑，从营帐两侧的兵器架上取出一支鹤纹漆金杨木弓，交到周不疑手中说：“可惜，朝中腐儒太多，令我不得上战场，只能以此弓为你助威了。”周不疑闻言抱拳，随即携弓大笑而去。他此行带来的，大约只有六千余骑，只是每人都带有两匹从骑。
按照眼下的局势，辽军将自己的主力聚集在涿县与易京一带，约有六万余众，几乎是周不疑的十倍。而周不疑需要带兵从五阮与涿县之间的平地穿过去，去攻打涿县背面的居庸。居庸城中，也留有两万名辽军将士，足以扼守险要，毕竟这数年来东西对峙，无论是谁防守居庸，也无有被攻破关城的记录。故而出征的士卒多面有难色，实在不知自己该如何取胜。
周不疑说是快进快出，出阵以后却并不着急，明明身骑快马，却每日只行军八十里，虽然此时已是初冬，天寒地冻，但对于骑兵来说，在冷硬冰坚的平原上驰骋，便是日行两百里也不在话下。所以军中的将士多少都带一点怨言，以为主将只是因圣眷得宠，实际并不知兵。
但到了第四日，周不疑抵达唐县后，突然令军中改换旗号，打出元帅关羽的旗帜，而后一面对周遭广发檄文，声称自己是关羽所部前锋，大军不日便将前来帝乡，与辽虏决战；一面又令麾下在唐县周遭广筑营寨，足以容纳数万之众。汉卒们这才反应过来，原来不疑打得是声东击西的主意。
为了骗过曹真，周不疑在细节上可谓面面俱到。他白日在营中多打旗帜，多造炊烟，晚上就多点篝火，把士卒全放在外围巡营，马匹也放在外面散养。除此之外，又效仿董卓故智，令剩下的将士在夜里轮番出营，再在白日里重新入驻，虽然将部下折腾得够呛，但涿县的斥候过来观看时，见到关羽的旗帜和在河边饮水食草的马群，无不大惊失色，相顾以为必是汉军主力无疑。回禀到曹真军中后，曹真将信将疑，虽令麾下修缮工事，严阵以待，但依旧往唐县派去斥候。
周不疑见状，知曹真已信了七分，当即令全军集结，声称要解围涿县。这时他令全军跑起来，不过一夜之间，便直赴涿县辽营之