刘备之所以敢如此旁若无人地长驱直入，便是拿稳了曹操兵力不足的缺陷。
大败之后，曹操手下仅有两万兵马，且军心士气都极其低靡。和青州郡兵汇合后，也才堪堪增益到四万左右，在徐州也仅有不到一万的兵马自守。如此情形下，曹操先令夏侯渊领万人固守东莱，又率大部于临淄休整，短时间内并无力在大河或济水一带组织防线。这才给了刘备可乘之机，以迅雷不及掩耳之势，一口气突破到临淄城下。
亲率两万骑兵先行驻扎在临淄城北后，刘备稍作休息，便向青州郡县大发檄文，夸耀武功，其文由刚刚转投麾下的王粲撰写，全文如下：
“皇家垂统，光配彼天，唯彼齐、莒，独阻声教。
元首怀止戈之心，上宰薄兵车之命，遂解絷中土，喻以生息。虽嘉谋长算，爰自我始，罢战息民，以求太平。
曹操竖子，自生猜贰，远托吴、越，依凭奸伪，逆主定君臣之分，伪相结兄弟之亲，岂曰无恩，终成难养，俄而易虑，亲寻干戈。衅暴恶盈，侧首无托，时诛袁绍，顿以信都逋逃之薮，河北流寓之地，甘辞惑众，进图乱国，狼子野心，抑可知矣。
曹操以阉宦之后，遭风云之会，血屠齐鲁，筑京奉高。朝廷虽不忍黎民之难，而思赏罚之公，令其主掌一州，邑启万家，揣身量分，久当止足。而周章向背，离披不已，夫岂徒然，意亦可见。然国家多难，今上怀仁，竟使其势得容奸，时堪乘便。然天地有命，顺逆有常。今上于西京继承大统，炎兴章武，而东风不竞，天亡有征，隳首曹操于信都，老贼奸谋，将复亡矣。
今曹阉贼心不已，尤自大梦，欲以临淄为据，复祸冀州。然百姓何辜？楚国亡猨，祸延林木，城门失火，殃及池鱼。横使江、淮士子，青、徐人物，死亡矢石之下，夭折雾露之中。
伪朝元帅曹操，操行无闻，轻险有素，射雀论功，荡舟称力，年既老矣，耄将及之，政散民流，礼崩乐坏。加以用舍乖方，废立失所，矫情动俗，饰智惊愚，毒螫满怀，妄敦戒业，躁竞盈胸，谬治清净。灾异降于上，怨怼兴于下，人人厌苦，家家思乱，履霜有渐，坚冰且至。传险躁之风俗，任轻薄之子孙。朋党路开，兵权难握。必将祸生骨肉，衅起腹心，强弩冲城，长戈指阙；徒探雀鷇，无救府藏之虚，空请熊蹯，讵延晷刻之命。外崩中溃，今实其时。
鹬蚌相持，我乘其弊。方使骏骑追风，精甲辉日，四七并列，百万为群，以转石之形，为破竹之势。当使泰山渡河，青盖入齐，荆棘生于临淄之