有了巴蜀山川形势图后，陈冲与众将商议，打算仍像攻取汉中一般兵分两路，一左一右。
右路还是以段煨主帅，令其打陈冲旗号走金牛道，做出进攻沿路关卡的声势，最好能逼得蜀军投降，若不能成功，就在周遭收纳士族百姓，一面普及朝廷德政，一面宣扬汉中已失关陇不日便有大军入蜀的消息，为以后围攻绵竹做铺垫。
左路也是由陈冲亲领，只是与之前略有差异，此前段煨的右路为主攻，陈冲的左路为辅攻。但这次陈冲打算以左路为主，右路为辅。既然打定了速战速决，逼降刘章的主意，所以他舍易求难，准备率众直扑最精锐的张辽所部，若将其一举歼灭，必然令蜀朝人心惶惶，诸郡可传檄而平。
唯一让陈冲为难的，还是在汉中所得的四万俘虏。这些人到底该如何处置呢？按照以往的惯例，应当把战俘送往边疆进行屯田，满数载后再行释放。但汉中是新得之地，并未建立起朝廷的稳固统治，诸如龙首原之战、平城之战所得到的战俘，都是这样处理的。而现在陈冲并没有人手来看管运送这些俘虏，若是调动兵士来看管，不仅白白耗费粮秣，能拿来南下的兵马就未免就过少了。
陈冲为此向潘濬问策，看他有无良策，潘濬说：“可令数百人去往乡间，搜米众家属在南郑成聚，待人质在手，便可以此挟持米众，再以米众监视蜀人，难题自解。”这个计划说罢，陈冲几乎不敢置信，进而对潘濬反感至极：战时好以人质胁迫他人，平日为官的官品也就不用多言了。
他没有采取潘濬的策略，但也由此得到了灵感：张鲁既在手中，米道兵卒不足为虑，收缴甲仗兵械后，便可以放还回乡了。唯一可虑的只有原潘濬手下的兵卒，可以在眼下充作民夫，用来运输粮食辎重，如此只需要少量兵力，便能维持不断拉长的战线，可以说得上是物尽其用了。
在六月乙未，陈冲率二万人自南郑进入米仓道，沿着涪水往南奔行；段煨亦领二万众于同日出发，过沔阳直向白水关行军；余部万人则以阎行为首，坐守南郑城中，负责看押俘虏，督抚后勤，并与朝廷对接安抚汉中诸事。
较傥骆道而言，米仓道的山路其实平缓了许多，但奇景却是不分轩轾。随着沿路上的林木逐渐葱郁，头顶摇曳的光影更加细碎斑驳，陈冲越来越感受到有一股湿意将自己包围，但却并非如江汉般那样压抑，反而好像是身处母亲的怀抱之内。当他不自觉细思为何会有这种感受的时候，涪水在诸峰碎石间激越如铃的声音已经回答了他的疑问，不知什么时候开始，这