在发生庚寅之变的这一年，贾诩已经六十四岁。
从十一年前依附西朝之初，贾诩从军四征，立功赫赫：初时他劝降三镇、抚平银川诸羌，朝中众人皆以其辩才神异；后关羽凿通西域，他为张绣前驱，督关陇诸郡军粮，传馈相继，辎重不绝，使大军行数千里如屡平地，以致关羽归朝，称其能比萧、管；后来随军出征平城，陈冲提出移师白登山的谋策后，诸将多有异议，也是贾诩出面支持，力主先伐鲜卑，方获大胜，事后论功，贾诩名在昌豨等宿将之前。只是贾诩出身降将，又险些倾覆两府，故而不得在中朝重用，反而在西府地方任职。
然而贾诩对此也心知肚明，时常以彭越、马援等异臣见忌的事迹警醒自己。平日阖门读书，在军队中从无私交，亦极少联系张绣、董越等董氏旧人，子女嫁娶，不结高门，最多不过是在年关节庆之际，往陈冲、刘备处奉送贺表而已。如此多年来，贾诩虽无结交，但朝中诸臣皆以其为楷模。
然而贾诩无论如何也未曾想到，刘范策划的天子出奔，竟会离奇波及到自己。面对天子传来的密信，他收也不是，退也不是。若是随天子一起投蜀，他实在不信刘范能够成就大业，可若是闭门拦路，一来未必能拦阻蜀人，二来天子与他联系后，他声名已污，将来能否在朝中辩白自清，也实在是未知之数。
然而就在他为难犹豫之际，忽而发现身边有亲信消匿，如此情形令他毛骨悚然：即刻反应出是陈冲在他身边有安插内间，眼下怕是到副将顾琛处告密去了！他当机立断，领其余亲信兵士堵截堡中小道，又往兵士间宣传蜀军大军将至、天子驾临的消息，这才稳住了局势，撑到了张辽援军到来。
张辽率军加入战局后，当真如虎入羊群。他披甲驰入小巷中，手持双剑来回突刺，时而左右搏杀，城中老兵良多，却无一合之敌。有人认出他是吕布旧将张辽，当即高呼说：“是吕布手下的铁护驾！”，当年张辽与曹性、高顺并称，因护卫吕布纵横军中无有损伤，故而被称为铁护驾。
顾琛所部闻言丧胆，很快在后方引起一阵骚动，张辽又厮杀了两刻，忽觉敌军抵抗忽而大幅度减弱，继而有人高声说：“不要再杀了！顾校尉横剑自刎了！”然后有人捧着一个首级从人群中站出来，对张辽行礼说：“我等愿意投诚，还望陛下与将军放条生路。”剩下的西人闻言也都失去斗志，稀稀落落地扔下刀槊后，最终成队向蜀军投降，祁山堡至此落入蜀人之手。
作为当地最重要的军事要塞，祁山堡内营房设施一应俱全，亦