武关座落在丹水之滨的一座河谷之中。丹水自蓝田发源，经西北穿越秦岭山脉，向东南方向流入沔水之中。而在流经少习山的时候，丹水于南北峡谷间巧妙地画了一个“几”字，使得一块平坦的河滩从山道中孤立出来。晋人见此地山水环绕，险阻天成，便在河滩中筑关建城，取名少习，后为楚国所夺，又更名为武关。
武关地处丹水要道，控秦岭三百里天险，向西遥望关中平原，向东直通南阳盆地，可谓是秦楚之间的第一通途。故而秦人将武关与函谷关、散关、萧关并列为四塞，而楚人则以武关为门户。待到秦季，高祖自武关灭秦兴汉，出武关平诸夏后，时人对其赞誉弥高，称其为：“扼秦楚之交，据山川之险。道南阳而东方动，入蓝田而关右危。武关巨防，一举而轻重分焉。”
可如此军事要地，竟如草履般轻易落入蜀人手中，实在叫人难以想象。无怪涵养好如陈冲，也一时失态，誓要将寇纲斩首示众了。不过问罪到底于事无补，当务之急还是要亡羊补牢，趁蜀军立足未稳，迅速兴兵夺回武关，将蜀军击退回沔南。
好在此前陈冲向段煨索有八千西府精骑，此时俱已来到长安待命，陈冲只需配平箭失兵甲便能直接进军。时间紧张，陈冲当即令王象着手此事，同时又做自己离京之后稳定朝局的准备。
以过往的经验，陈冲离京之时，往往以钟繇、荀攸主持大局。但此时荀攸已转去代王府内，钟繇精力也大不如前了，是否应当提拔一些年轻人来参与国事呢？陈冲稍作沉思，又担忧孔明、公麟不能承担大任，但很快释然了，他想，自己当年也是年少参政，何必无故看轻后来人？于是陈冲调动人事，改中军师钟繇为光禄勋，主管朝政，又以陈群为尚书令，诸葛亮为中左军，刘燮为中抚军，共录尚书事，可由四人共同决断。
临行前，陈冲把诸葛亮、刘燮唤入府内，叮嘱两人说：“处理朝政，人事上要明察秋毫，但处置却要小心谨慎，若有建言，可以出于台中，却不能宣之于外。拿不定主意的事情，政事问钟使君，军事可去信问段都督，实在不能处理，就先安抚搁置，等我回来处置。”
两人诺诺而退后，陈冲临时起意，去问陈章说：“如今你已十六，我在你这年纪，也已初临战阵，眼下南阳大战，生死虽系于一线，却是请缨立功的好去处，你可愿与我随行？”
陈章稍有迟疑，但还是硬着头皮道：“既然是阿父安排，小子不敢推辞。”陈冲见他承诺，心中顿感欣慰，便拍了拍他的肩膀，笑道：“去向你阿母告别一声，