虽然此处山体高不过十余丈，但坡度却说不上平缓，而在坡顶之上，正可以看见西人插上的赤旗。
坡顶往南是一处杂有树林的断崖，形成了对侧翼的天然屏护。而从坡顶往北面平展，山势一路走高，而在最高处，可见一条数丈高的旗盖凌空而立，红底白色义字大旗迎空而立。密如蚁集正在高坡上列队，矟戟如林而立，亦随山势绵延不绝，直至山林不可见处。而在他们之前，多有断壑深沟，沟对面是高低起伏的土丘，丘坡间时而露出森严的岩石，如人之白骨。
曹操得报后，亲自去观察地势，心中也自然流露出一丝焦虑，他对夏侯渊叹道：“鲜卑人不懂阵法，竟把这等地利让出来了。”但随即又笑说：“不过西贼大部列阵在此处，轲比能那边但也不用太过担心。”
两军既然已近在迟尺，曹操也没有就此撤军的打算，而是就在山脚处列阵整军。曹操的布置如下：以沮授、夏侯渊领三万骑军为前锋，淳于琼、袁遗、于禁领两万步骑为左翼，审配、高干、魏种领两万步骑为右翼，自率九万步军为中军，下辖曹纯、韩浩、田畴、乐进、李典、李整、赵俨、满宠、李通、鲜于辅、文稷、臧霸、胡质、文丑、眭元进共十五部，又以鲍信、夏侯惇、麹义领后军，下辖二万步骑，作为全军预备队。阵势亦是沿着山岭走势，自南向北一字排开。
此时天已大亮，东人铁骑缓缓而行，而马蹄踏击大地的声音仍如闷鼓轰鸣。晨露刚过，地面野草带着的湿气还没有完全干，所以没有浩荡飘扬的尘雾。西人得以借着朝阳的光晖，看清东人无穷无尽有如浪涌般的骑队，就好像大海的波涛在白登山之下激荡，一道接着一道绵延不绝，煞是惊人。骑兵后面的步军矟戟更如排云般缓缓移动而来，黄黑色旗帜招摇其间，旗帜和矟戟之下，是一片片亮闪闪的金属光芒，更如四日前一般射目夺魄，令人炫目难明。
而在陈冲身边的学生们，几乎不约而同地想到：“当年高祖与冒顿对峙此地，也是这般情景吗？”自然没人可以回答，但是士卒们都望见霞光中旗帜下的陈冲身影，他站在一块山巅白石之上，身姿挺拔如松，双目聚精会神地观望着东军的布阵。这种场景使他们感受到了一股难以言喻的信念，让他们得以从这种压抑的氛围之中缓缓舒缓过来。
东军各部还未完全列阵完毕，先抵达了位置的将领但已等不及了，他们受了上次麹义陷阵之鼓舞，便想纷纷效彷，派使者到帅帐下请战。曹操却想：“这里的地形如此局促逼仄，骑兵能施展得开吗？前年相山血战，不就是在山中大受