曹操所率的亲信骑队就正被卷在混战的中间，到处都是纠缠在一起的骑手，尘土铺天盖地，加上周遭燃烧的烟火，浓烈的味道呛得人喘不过气来。
曹操呼喊典韦、许诸这些人的名字，但刚才的冲杀把他们打散了。他环顾四周，身边只有族弟曹仁和校尉夏侯兰两个人而已。
曹操急于想从中间冲出去，他捉住离他最近一个人的马辔头，这个人正是曹仁，他对曹仁嘱咐说：“我们从一个方向除去，遇敌就喝道：‘我们是袁尚袁将军的人，今天特来脱贼反正！’如此哄过即可。”
曹操方点头答应，后面一匹马碰上来，仔细一看，原来是长子曹昂，后面还跟着他的从骑枣慈。曹操见状大喜，对曹昂说：“有子脩在，我就无所畏惧了。”说罢勐抖缰绳，就欲策马突围。
不料此时一排乱箭从侧面飞过来，一支箭从曹操坐骑的右边侧腹部射入，箭杆尽没，只留下被马血染成红色的箭羽端。他的马横向向左歪倒，把他摔了下去。
与此同时，另一支箭横着射进枣慈右脖的锁子甲，平行于肩头的方向，又才能够左颈穿出。箭如果高一点就会有兜鍪挡住，低一点则正好打在肩头的甲上，偏偏却是从最薄弱的颈部射进了进去，他旋即栽落下马。
旁边的西人骑士看见有东人落马，争先拨马拥上来，一下子十余骑马头并马头地挤在一起。前面的人跳下马扑上来割头，可怜枣慈本来还气息尚存，就被人提起他的兜鍪用短刀插入脖颈里来回切割，遇到骨头处不好割断，抓着的人就改用斫刀横剁，一时血花四溅，场面十分骇人。
其余的人见没有抢到首级，又转首将视线聚焦在曹操身上，毕竟他样子短小，又似乎受了伤，应当不难斩首，于是又转向他扑过来。曹操魂飞魄散，他蹲在地上，手不停挥舞倚天剑，一边回头高喊：“子孝！子孝！”
曹仁听到曹操呼喊自己的名字，连忙挥剑过来相救。但是他一个人势单力孤，周围的西人又如狼似虎般蜂拥而上，完全挤不过去，只能一边呼喊着侍卫相救，一边奋力往里拼杀。
就在这个危急万分的时刻，曹昂从旁边的马上跳下来，吐了一口唾沫，对着西人们吼道：“我乃建武大将军曹操长子，大汉兖州牧、讨逆将军曹昂！尔等鼠辈可敢来决死吗！”
领头的西人闻听大喜：“曹昂乃是贼中头等勋贵，不可放过了！”
于是改向曹昂奔去。另一个人怀疑道：“无缘无故，曹昂为何对我等叫阵？”但犹豫一下，又恐怕机会错失，也朝曹昂