只有七日了。因为大部分军队都还留在陇上，其余的伤兵也都下陇休整，故而陈冲回来时，随行不过百余人，故而旁人并不知晓，城门前等候入城的，便是归来的司隶校尉。
正哈手跺脚的时候，城内忽然传来一阵震耳的钟声，钟声声声清澈悠扬，仿佛在洗涤众人深处的罪孽，然后飘飘然升入空中，归于虚无。陈冲知道，那是圆觉寺在敲钟，紧接着便响起梵音一般的诵经之声，那是信徒们在寺中一起礼拜。而陈冲想起的，则是寺旁栽花的小宅。他回头看到学生们无甚所谓的神情，心想，自己真是老了。
回到了府上时，荀攸、钟繇、陈群等人都在等他，见到他便说，有一件大事让他定夺。陈冲不明所以，等钟繇递上一道表书，让他看过，陈冲这才恍然大悟，继而流了一身冷汗，这竟是一道策请刘备封王的表书！
文章是由新任博士祭酒赵商所写，在里面论述了大将军刘备进入仕途以来的诸多功绩，诸如平灭黄巾、董卓、袁术、更苍等事；后又极言大将军出身宗室，才智弘博，品高德雅，执政以来，人心偏向，百官赞誉，非重赏不足以服人心。
当然，文中也提到了此前天子数次欲赏赐刘备，但都被大将军以位极人臣、不能再封为由谦言辞谢。但今年年初，天子却先后封刘和为清河王、刘表为楚王、刘焉为蜀王，此三者何功？未尝及大将军之十一。故而从公从允，此时都理应为大将军封王，以示朝廷赏罚有道。
在表文最后，赵商建议说，既然大将军在晋阳建府，不如便封大将军为代王，在并州建国代国，如此一来，必能使功臣振奋，天下归心。而后附上了太学中所有五经博士的签名，又有此前被陈冲转到东观中的郎官签名。
陈冲看罢，当即就猜到事情的缘由，恐怕是去年事变后，天子重用郑玄门人，这令赵商等人颇为不安，唯恐陈冲与刘备怀恨，故而想借此文作为名状，对霸府以表忠心。但这篇表文的意图过于明显，反非好事。代国，是太宗孝文皇帝尚未践祚时的封国，其中又有一个代字，若真令刘备建国封王，定然令天下非议。
陈冲当即对荀攸说道：“国家大败未久，就上这种表文，岂非胡闹？公达，这种事否掉便罢，何必等我回京？”
不料荀攸却说：“我怎会不知？只是此表先呈于霸府，霸府收到之后，不置一字，这才转呈给府上。”
玄德竟然看过？陈冲闻言一愣，随后同荀攸一般生出苦笑，对他点头说：“为难公达了，回信我来写吧，你且去忙。”
书房中