当天晚上，袁尚正与乌桓诸王待在一起饮宴。
与父亲袁绍一样，几年的征战下来，袁尚从一名喜好辞赋的汉家公子，逐渐变成了一名文武兼备的黑发骑士。故而袁绍对他极为看重，将安抚乌桓诸事都悉数交予他，颇有看重培养之意。
而袁尚也不孚众望。他本样貌俊美，又博学多才，随父亲来回征战后，更添上几分王气。故而袁尚端坐诸王之间，旁若无人地割鹿饮浆，挥斥江山，在众人眼中，就仿佛群山之间一块璀璨孤玉，乌桓诸部无不大为倾慕，为其驱使，进而将袁熙称之为“袁玉郎”。
但在这一夜，袁尚忽然有些心绪不宁。他平日从未有过这种感觉，胸口像是有人紧揪着一般，继而有些喘不过气。这让他以为是自己饮酒过度，便以身体不适为由，与蹋顿等人告罪，自己领着亲卫回到营帐歇息。
可即便如此，袁尚在床榻上依然辗转反侧，难以入眠。他脑海里的思绪失了控，仿佛涨潮般来回翻涌，而自己的呼吸，就像是耳边绵延的警钟。结果躺了近半个时辰，他的意识竟越发清醒了。
既然睡不着，袁尚便决意起来，叫上三名亲随，绕着营垒在丘陵间散步。刚往南走了两里地，袁尚忽然望见极远方的低平处，隐隐有火光响动，一群飞鸟向北掠过来，发出呱呱的叫声，原来是乌鸦。袁尚心中涌起不妙的联想，他指着火光问随从道：“那是哪儿？”随从犹豫说：“好像是麴将军的营垒。”
袁尚闻言一惊，心想：莫非是哗变了？连忙调来了百余骑士，急匆匆地冲出营垒，火速往南面赶去。
当他走到一处小坡时，看见有二十余骑从麴义大营方向跑了过来。到了近前，看见领头的正是淳于琼，正要上前招呼，不料淳于琼不等马停稳，就滚鞍下马，踉踉跄跄地奔到他的跟前。淳于琼头上本带着刻有虎纹的银色漆金兜鍪，如今不见了踪影，连发髻也散开了，披散在头上，仿佛同人争抢了似的。
“淳于叔，你这是何事？”袁尚连忙策马上前问话。
淳于琼带哭腔地说：“使君、使君被麴义杀了！”这个时候，蒋义渠和蒋奇赶上来，都跳下马抱着袁尚的马痛哭。
袁尚一阵目眩，几欲昏死过去，但他还是勉强稳住心神，哑着嗓子问道：“使君？是哪个使君？”他用渴求的眼神看向三人，希望得到一个想要的答案。
但他失望了，三人眼中的悲哀都在告诉他，死的正是他的父亲。他当即失声大喝道：“麴义如此大胆！竟敢杀害我父！”
蒋奇