我再策马出兵，在我斫刀之下，看他们如何得活！”
这个决定让朱儁在未时完成渡河，若非朱儁疑虑郭汜会半渡而击，说不定渡河时间还能大大缩短。稍作饮食及休整后，朱儁令将士背水列阵，而后派出使者至郭汜营中，邀请他前来会战。
郭汜早有准备，此时当然慷慨应允，并领麾下三万众尽数出列，他们骑兵为先，步卒在后，很快抵达在北军阵前，阵线展开达六里之长，而这般大的调动景象，凉人多沉静不语，除去行军的鼓声之外，就只有默默踏行的脚步声。北军将士见到这番景象，都不由想起主帅在出行前所说的，真的强军在进攻之前，都如猛虎伏山般静如处子，凉人的表现可以说是最好的体现了。
郭汜骑马观察敌情，见北军多有惧意，不由以鞭指之，对部下们说道：“这都是些没有经过大阵的人，如何比得了我方健儿？如今虽然兵甲锋锐，也不过是送予我等罢了！”众人听了都笑起来，显然深为赞同。
按照郭汜事先的安排，凉人并不急于猛扑决战，而是如乌云般逐渐向栅栏逼近，停在两个箭程之外。朱儁见状，对身边诸将笑道：“这是想在气势上压过我们，逼我们进攻呢！都不要着急，我们此来本就不是求胜。”于是北军各部也都传令下去，让他们沉心静气，不要轻举妄动。两军就这样在会战的边缘静等对面躁动。
眼看着已经要申时了，最先沉不住气的反倒是凉人。郭汜心想，反正朱儁背水列阵无路可去，我军中又多有骑兵，敌军的步卒根本跟不上来，便是自己先动，也大有胜算。于是对自己长子郭羡说：“你带两千骑士，先在侧翼射上一射，激激他们。”
郭羡得令后，公然在前阵领了部下，从两军之前堂而皇之地奔向北军南面，确如郭汜所言，奔到箭程之内向北军骑射，北军一旦以弩矢还击，他们就立马撤离至箭程外，让弩矢们纷纷插入雨后尚且湿软的泥土里，像是忽然长了一地灌木。几番下来，郭羡部射中者甚多，也一度在开始造成了一定的骚动，但负责南面的杜楷很快将这股骚动压制了下去。毕竟中箭者虽多，但真正破甲受伤的却少。杜楷自己亲自示范，到最前迎着中了一箭，又将其从甲衣上拔下，对士卒们鼓舞说：“贼军不敢死战，在远处抛射，如何能射死人呢？不用担心。”于是军心复稳。
郭汜见没有成效，也就把长子叫了回来，其长史扈靖上前建议说：“如今天色已然不早，我们若是就此退去，难免会受其余各军轻视。将军，战事本就是一鼓作气，既然不易巧攻，还是当速战速决为上