凉人，而是受盖勋生前在京兆征辟的郎官。董卓死后，他见三辅变色，郿坞破城，当即便向朝廷上表，以表归顺之意。
王允虽厌恶他为董卓效力，但也知晓武关位置至关紧要。如今函谷关为关羽占据，凉人知其险要，不敢强攻。如此一来，能使凉人联系内外的，唯有武关一途。杨儒投诚，正可将凉人断为两股，令关内关外不能相呼应，朝廷平乱便把握大增，故而他虽对关中询问意见的徐荣牛辅等部不置一词，唯独接纳杨承，并为其加派三千兵卒，加上原有的三千兵卒，武关内已有六千守军。
派援兵时，王允还派使者对杨儒许诺，只要他守下武关，不止赦去他罪过，而且将来封侯千户，位列公卿。杨儒大喜，立刻向使者保证，说无论李傕郭汜攻势如何，武关最少可守一载。
他这倒也不算夸下海口，因为在前年武关被关羽攻破，董卓心有余悸，任命杨儒为武关校尉后，拨重金命他重修武关，一年加筑下来，武关城墙厚三丈，高三丈，城门皆用梨木，以铁销相连，还在武关前加挖了深达两丈的护城河，规格直追雒阳与长安两京。加之关城物质充足，杨儒所谓可守一载之言，绝非是信口开河。
因此杨儒毫无忧虑，一边派出斥候在关东打探消息，一边在关城里纵情声色，上雒民众萧索，他就自京兆寻来五个美妾，日夜玩乐。
这一日中午，天气炎热，他饮酒尚酣，忽有兴致，便脱光了上衣，露出精壮的膀子，又脱下木屐赤着脚，拿起一把斫刀，踏踏踏地走到宴席中央，命四个美妾弹琴吹笛，一个美妾缓缓唱起歌谣，他自己则手拍斫刀和着拍子在宴席中舞蹈。
美妾唱道：“斗酒相娱乐，聊厚不为薄。驱车策驽马，游戏宛与洛。”她的歌喉婉转，曲调却清脆，杨儒听得大为高兴，舞到兴头发髻都散开了。
这时候，一人快步上楼走到门侧，对门框轻敲几声，等房中的音乐声都停下来了，他才毕恭毕敬地走到门口，对杨儒请示道：“校尉，探查敌情的几名都伯回来了，说有事要向校尉禀告。”
兴致被断，杨儒倒也平和，他重新披上袍服，从房中踏步出来，问道：“是有李傕郭汜的消息了？”
“是。”
杨儒便让他们到堂中等待，自己换上一身明黄的犀甲，配上王允赏赐的玉剑，以此来显示自己备受朝廷重用，回来的斥候们见状，也都毕恭毕敬地行礼，等他坐归主席，为首的斥候上前禀告情况，对他说了两个消息。
首先是凉人的大军正在向武关进发，看他们前