刘备的大军在抵达美稷之前，美稷的匈奴军士之间已经为他卷起掀然大波。毕竟刘笳刺杀赫连凡莫时动静极大，其中居次称呼自己丈夫为“真单于”，这话在短时间流传开来，匈奴诸侯都颇为信然，故而格外看重这次刘备再入王庭，私下里都称呼他为“汉单于”。
刘备对此倒一无所知，他一心只想着快速平定叛乱。不过与此前的军队相比，他这次带领的军队颇为不同，此次刘备在太原新整部队，放弃了大量轻骑兵，转而学习孙坚，大量整顿重装步兵，这当然不是说军中没有骑军，与他随行的还有一万骑军，都是陈冲传信边让，让他在雁门招募的鲜卑骑兵。
秋收时节，夕阳特别艳丽，红彤彤的，落在山原连绵的树梢上，这里有很多的地方的庄稼还没有收完，有些庄稼已经干枯在地里。近几天来，匈奴不参战的部民们都听说了，朝廷有大军要来，太原也有大军要来，双方估计在美稷进行大战，大战一起，常人能有什么好下场？而且“单于”这个称呼，实在勾起了很多人的不好回忆，所以他们都赶紧迁徙奔走，躲开了大路，往山野里本去了，故而地里的庄稼也就耽误了收割。
但还有一部分人留了下来，他们都是见证过刘备与陈冲领兵进美稷的，对周围的人劝说，中郎将的兵马并不扰民，而且还与诸部约法，可见确实是爱民如子。大部分部民颇为怀疑，因为他们听说，南边的白波人造反，就是被牧守所逼，宁可信其有不可信其无，于是都还是慌忙地撤走了。
这时，有一群正逃乱的部民，在夕阳的余晖中，在大路的烟尘中，在渐渐浓起来的暮色中，赶着平时畜牧的羊群，从远处向北逃来。他们正好撞上刘备军的前锋，躲避不及，只好离开大路，站在田中。他们来自于一个并不知名的杂胡小部。天已黄昏了，小孩子们早就因奔波而哭闹起来，老人们也在因劳累而呻吟，两年前的战乱浮现在眼前，他们不禁忧愁。
这群部民想看看路过的军队，却又不敢正面去看，眼色中充满了畏惧、诧异与好奇。畏惧的是，不知道他们会不会被征收羊群，今年过冬便没得过了。诧异的是，从来没见过这样整齐的队伍，经过时竟然没有对他们做任何可怕的举动，也没有辱骂他们，甚至连凶狠的眼色也没有。因为他们心中感到诧异，便更加忍不住好奇地眼光偷偷地观察这支队伍。
他们看到队伍中有几位披甲的将军，正骑在马上对南方指指点点，他们的背后打着“刘”字大旗与“汉”字大旗，中间有一人双臂颀长，面留短须，相貌沉静，正在争辩的将领