盖尔和它们说鼠人语，做出一个手势，鼠人们这才散开。
安南看着它们围聚在士兵们散开后的餐桌边，开始大快朵颐，朝一旁的女仆招了招手，拿起托盘里的两杯果汁，借着递给盖尔果汁的过程低声问：“它们有长老的眼线吗？”
“你问我？”
“我不问你问谁？”
安南理所当然地道，好像盖尔才是自己人。
盖尔还没反应过来，安南就改口道：“为难就算了，不过你应该知道，我不喜欢偏见和小动作……”
“我……”
盖尔忽然涌出一股情绪，不希望被安南误会，连忙解释说：“我也不清楚，但长老让我放心……”
“那就好……还有吗？”
“还有什么？”
“鼠人长老不想通过你和我对话吗？”
盖尔摇头：“长老大人只是夸我做得好，然后命令鼠巢……”
失言的盖尔闭上嘴，安南没有追问，视线回到鼠人工匠们身上。
它们似乎饿了很久，或者暴露了贪婪本性，像是盗贼往麻袋里装金银财宝般往嘴巴里塞食物，女仆送来的食物一盘又一盘，但好像永远不够。
两大军团的士兵都很老实。他们虽然在保持距离，但没有制造矛盾。
深夜，宴会结束，鼠人们留下一片狼藉，被盖尔领着返回使馆，安南回到三楼，发现大姐坐在休息室，腿上盖着毛毯。
“你还没休息吗？”夜深了，安南声音放轻。
“我不放心。”
安南知道大姐的“不放心”指的什么，坐在伊蒂莉娅身旁：“你认识玛莉亚，也认识盖尔，还有断牙，它们并不坏，不是吗？”
“它们不坏，不代表背后的族群不坏。”伊蒂莉娅柔声说。
“有这样一个种群，它们极度排外；坚信血统论；建立起辉煌的文明；曾在过去团结一致，不过现在有了分裂的迹象……”
伊蒂莉娅说：“你不是清楚精灵的优点吗……”
安南笑了笑：“我说的是鼠人。”
伊蒂莉娅讶异，安南继续道：“就像我总挂在嘴边的‘我见过最卑劣的，也见过最高尚的’这句话，你们看到的是鼠人肮脏丑陋，贪得无厌，不分善恶，无穷无尽和永不餍足的欲望，我看到的是它们各有特色，擅长生育和永不停歇的进取心。”
伊蒂莉娅轻笑了起来：“你说的这些鼠人知道吗？”
“我会让它们发