时隔三月，再回到牡丹城，牡丹城已经是另一副模样，到处是行色匆匆的骑士，宽敞的大街上人满为患，到处是战马，即使马屁股后面都挂着布兜，马屎还是随处可见，整个城市弥漫着一股臭味。走路都得小心，要不然走不了几步远就会踩上一坨。
“怎么这么脏？”田力一边小心翼翼的控马，一边捂着鼻子说道。他也算是住过军营的人，也没遇到过这么夸张的局面。
夏易之哼了一声：“脏？你还没到城东去看看呢，绝大部分骑士都驻扎在那里，几万匹马，那才叫脏呢。进城的骑士都是有身份的，已经算自觉的了。”
田力打趣道：“你好像不怎么在乎嘛，反而倒有点喜欢的感觉。你又不是骑士，怎么会有这种嗜好？”
夏易之苦笑一声：“我怎么会喜欢，我只是不像你这么肆无忌惮罢了。我可提醒你，这是一次非常难得的机会，你别再作了。进了宫，把你的骄狂都收起来。”
田力笑而不语。
来到皇宫前，田力下了马，跟着夏易之来到宫门前。宫门前人很多，他们等了好一会儿才通过检验，进了宫。姚梦虹、严飞燕连宫门都进不去，只能在外面等着。宫中不准骑马，只能步行，田力将枪和马都交给了她们，空手入宫。
沿着高高的宫墙之中的甬道，田力跟着夏易之向前走，旁边不时有宫女、骑士经过。与男性为尊的皇宫相比，花帝的皇宫里看不到太监这种物种，连男子都不多见，放眼看去，几乎全是女子，而且姿色都非常不错，让人有误入花丛的感觉，看得眼花缭乱。
不过，这些花可不是吃素的，看到田力和夏易之两人并肩走来，沿途的宫女、骑士们纷纷投以注目礼，那神情恨不得把他们俩剥光，生吞活剥了。在她们的注视下，连田力这种老司机都有点胆战心惊。
“我说，宫里的宫女要当值多久才能出宫一趟？”
“正常服役三年，每七天休息一次。三个月休一次长假。”夏易之一边向前走，一边说道。与田力东张西望不同，他目不斜视，连步子都不乱一点。“这些宫女来自各个世家，家里多少都有点实力，进宫当差是她们仕途的起点，如果被花帝看中了，三年后留下来，就算是正式入仕了。在宫里呆个三五年，外放至少是个县长。”
“这么牛？”
“要不然，谁愿意到宫里来吃苦？”夏易之轻声笑道：“县长不算什么，在宫里更舒服，就算是某个官署的负责人，收入也不比一国花君差。天下富贵数牡丹，这儿可是牡丹