傣掸民族地区均被“麓川”所兼并。思伦法自称“麓川王”。
倘若麓川真的得以在明军大举进入云南之前,全据红河天险,建立稳固防御。
那么大明即便是集结再多兵力,就算是再来个二十万军,战力再强上几分,也会因为天险、后勤等各方面的因素,而导致对于麓川无法形成威胁。
那思伦法这个麓川王,便是名副其实了。
当时大明在云南的兵力极为稀薄。
但沐英仍然意识到定边不可不救。
当然,如果他惨败甚至被麓川擒杀,大明在云南的军事力量就会彻底崩溃,这也正是思伦发希望的。
因此,沐英以少量兵力与思伦发决战,无疑是极大的军事冒险。
思伦法是麓川开国雄主思汗法的孙子,虽然也有幼子的说法。
其在麓川内部的权力斗争中胜出,杀死前任国主思瓦发而继位,并曾在景东之战中击败明军。
此时麓川也正处于上升期,显然堪称劲敌。
麓川的兵力,是大军三十万,战象百余头。
麓川的兵力构成,无军民之分,聚则为军,散则为民。
遇有战斗,每三人或五人出军一名,择其壮者为正军,呼为“锡剌”。
锡剌持兵御敌,余人荷所供。
故军行五六万,战者不满二万。
则麓川虽然全民皆兵,然而战兵辅兵划分非常严格。总共动员三十万人,战兵当在八万到十万。
而沐英这边,只有堪堪三万人,长途奔袭至于定边。
双方实力对比极为悬殊。
麓川的步兵虽然在方阵作战技巧上不如明军,但更擅长游击、伏击和山地格斗。训练度方面,麓川也有直属于君主的精锐武士。
作为东南亚霸主,麓川能够从中南半岛招募兵源,来自印度、缅甸和老挝的优质仆从弓手,与麓川本国培养的精锐标枪手、强弩手互相配合,形成很强的远程火力。
甚至在骑兵上,麓川也可以说实力不菲。
滇马中并不缺乏可以用于作战者,最原始的马镫就发源于西南地带。
由于马匹体型较小,麓川骑兵无法披挂厚重的马铠,防御力不足,然而耐力顽强,擅长翻山越岭,更加适合丛林山地作战。
沐英驰援定边,人人皆乘马,但其中不可能都是骑兵。
有很大一部分是骑马步兵。
时三月十五日,明军抵达定边,此时麓