在遇到法海之前，张执象其实对佛法不感兴趣，也基本没有研究过，因为佛道在根本理念上有差别，道家特别是金丹大道强调性命双修，而佛家强调舍命修性。
在认定性命双修才是正道的情况下，难免会觉得佛家那套残缺不全。
可当法海告诉他,佛家看到的是天地的悲，道家看到的是天地的乐时，张执象便豁然开朗了，两者并不相悖，只是目标不同而已。
如此一来，张执象才开始潜心观看佛家的典籍,去了解佛法。
而看过佛法后，发现……佛家这一套理论体系,极为严密。
佛学的一切根基是“缘起性空”，又有三法印用以验证所有佛法的真假，地水火风四大是佛家的世界观，四大皆空又是对缘起性空的注释，而苦集灭道四谛又是佛法修行要旨，关于四谛又有三轮的次第修行……
张执象不是佛门弟子，自然无所谓大乘小乘，对佛法无规矩门户之见。
尽管佛家一直说大乘佛法和小乘佛法只是两个派别，不是递进关系，但张执象仔细看过佛法后，觉得就是递进关系。
为何？
还是佛祖入灭那件事，佛祖入灭，将应度者皆度之，自觉缘分已尽，方才入灭。
而小乘佛教就是秉承这个理念，认为只有“应度者”可以成佛,所以他们保持“原教旨”,讲究按照佛祖的教导,次第修行，开悟证果。
你累世修行，活在世上，又岂能说修行是个人的事情，与旁人无关？
你既然沾了因果，又岂能不还？
小乘佛法只修“声闻乘”、“缘觉乘”，却是欠了因果，这就需要“菩萨乘”来还了，需要发菩提心，以先成佛带动后成佛……
道理还是那个道理。
大乘佛教看到了小乘佛教的缺陷，所以有了发展，可如何发展，大乘佛教只给了方向，说要发菩提心，帮助众生成佛，可众生如何成佛？
这点佛祖没说，因为佛祖入灭以后，大乘佛法才开始分化,分为大众部和上座部，便是大乘和小乘了。
佛祖没说的东西,自佛法传到中土，千年以降，也没能找到解决的办法。
所以大乘佛教会出现“佛阀”的现象，导致三武一宗的灭佛运动，这些事情，佛门中人很少去想原因，即便想了，也有成见。
但张执象看的很明白。
因为，大乘佛教的出路根本不是佛家自己能解决的，这是属于儒家的范畴，也需要道家参与……