孙屠子没有说假话。午后时分，一艘小船从浩渺的大湖中行来，船上三名湖匪将小船抵近芦苇荡中的水道，并没有靠岸，只是远远的张望。
当他们看到大柳树的枝条上飘着三根布条的时候，小船立刻靠岸，两名湖匪下船，另一名留在船上观望。下船的湖匪一前一后往堤坝内侧柳林中走来。两个人甚为谨慎，东张西望，甚至手扶腰间兵器，一副随时准备战斗的模样。
新到柳林旁边，一人停了下来警戒，另一人迅速飞奔到大柳树旁，伸手从树洞里掏出了皮囊揣在怀里，然后转头飞奔离去。两人迅速上船，小船离岸往西南方向湖心划走。
这一切都落在蒋胜和另外一名护院的眼中。李徽吩咐两人躲在远处雪窝子里观察此处，蒋胜两人冒着严寒蹲守了两个时辰，终于将这一幕看在眼中。
李徽接到了禀报之后，心中甚为高兴。消息被取走，那说明鱼已经咬勾了。现在就等着鱼儿做出什么反应，是直接上钩，还是会觉察到不对劲而放弃吞饵。
当晚午夜时分，李徽带着大春大壮两人出了城，开始向湖堤方向进发。夜晚的风寒冷刺骨，但是李徽心中滚热，他知道今晚将决定计谋的成败。他希望能看到湖匪做出的及时的反应。
按照孙屠子的说法，冯黑子等人一定会做出迅速的反应。他们接到消息之后一定会迅速做出决断。所以，今晚他们一定会派人来传达命令。如果过了午夜尚无消息传递而来，则很有可能他们是生出了怀疑。
这可绝不是李徽希望看到的结果。
三人冒着寒风抵达湖堤外侧，猫着腰一步步的朝着大柳树的方向潜行。湖面吹来的风很大很冷，光秃秃的柳林树梢发出呼呼的摇摆声。远处黑乎乎的湖水打在岸边，发出巨大的声响。芦苇荡哗啦啦的声音也很大。这一切的声音，将周围的气氛烘托的格外令人紧张。
那棵大柳树就在不远处，虽然已经快到腊月底，天空中已无月色。但天晴之后星光灿烂，微弱的星光照在雪地上，也还是能有微弱的能见度。
李徽猫在树后，仔细观察着那棵大柳树的枝丫。因为孙屠户说，如果有回来的消息的话，湖匪会在枝丫上捆上一束芦苇作为标记。但是经过李徽反复的确认，并没有发现有这样的标志。这让李徽的心有些发沉。
此刻已经是四更天了，自己特意等到午夜之后才出发，便是想着有充裕的时间来取信息。而且避免和湖匪产生有可能的接触。
其实李徽大可不必如此着急，半夜来此检查鱼钩