从孙屠子的口中，李徽得知姥山岛湖匪的一些概况。目前岛上湖匪连同家眷和被拘押的妇人奴仆等约莫有五百多人。其中湖匪只有一百四十余人。
李徽之前一直纳闷，湖匪为何人数这么少，他们完全可以扩充人手，几年时间，起码也有个四五百人的规模吧。这个问题也得到了解答。
原来，不是没有人加入。事实上许多人都想投靠冯黑子一伙人，毕竟打不过便加入，起码可以活命，免受霸凌。但是冯黑子有个规矩，却让许多人望而却步。那便是：想要加入，不能嘴巴上表忠心，而要送投名状。简单而言，必须手上沾血，背上人命。
光是这一条，便让许多人望而却步。入伙是一回事，杀人却是另外一回事了。不是人人都是穷凶极恶之徒，许多人加入只是想跟着起哄，混口饭吃，不受欺凌罢了。真要他们杀人，自然是不肯的。
冯黑子这么做自然是要让他的手下对自己忠心耿耿，不可能背叛。手上沾血之后，他们便回不了头了。但这也确实让湖匪的人数无法快速增长。原本有两百多人的匪帮，各种原因死了的伤了的残废了的除去之后，只有一百多人了。
除此之外，李徽最关心的匪巢之中是否藏有大量粮食物资的事也得到了证实。孙屠子说，水寨这几年压榨百姓搜刮了大量粮食物资，岛上有专门屯粮的洞窟，堆得满满的。具体数量位置，总之够湖匪们吃个几十年也够了。
此消息被证实后，李徽的心情很是高兴。这意味着剿匪之后的收获将是巨大的，可以很快投入安民赈济的工作中去。
孙屠子自然也交代了城中除他之外的其余耳目。他是城中所有耳目的头目，自然是了如指掌。长相住处，杀了多少人，干了什么事都清清楚楚。
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而且，李徽也得知了一些传递消息的规矩和内情。城中这些耳目，除了孙屠子之外都是没有资格传递消息的，他们只是孙屠子手下负责打探消息的喽啰。传递消息只能是孙屠子亲力亲为。道理很简单，没有规矩不成方圆，若人人都能传递消息，冯黑子那边岂非不知道听谁的，会造成消息的混乱。
为避免消息的混乱，或者是被人用假消息诓骗，他们约定了特定的记号和地点。比如这棵老柳树的树洞便是精心选择的地点。地点隐秘，且有可以藏匿消息的树洞，而且临近湖边。三根布条拴在树枝上，便是有消息囊在树洞里的标志。
孙屠子交代，每三天，水寨负责传递消息的兄弟都会驾船从不