末了,曹幹也只能接受陈直的教训,说道:“是,陈君说的对,是在下想的差了。好,那就按陈君说的来办,不知陈君相中的是哪块地方?”
陈直说道:“你跟我来。”
曹丰、曹幹他们这伙人多住在周近,听到陈直等来的动静,伙中的其余人现都已经聚在院外。
曹幹和郭赦之、曹德跟着陈直出到院外后,曹幹就叫这些人带上家伙事,跟他们同往陈直选中的地方。
陈直选中的这块地方,和他们所部校场在其驻村中的位置不同,没在村子中心,而是在稍微靠西的位置。跟着陈直到了,看过这里的地形,曹幹明白了他为何会选在此处,因为就整个村子来说,此处的地面最为平坦,既无明显的坑坑洼洼,也没有多少野树、灌木。
陈直站在窄小的村路上,把他选中的范围圈了一下,说道:“这些房子全部拆掉。”
这里住的都是穷人,没有大院子,皆是土屋,被陈直圈中的,共是十来家的房子。
这十来家村民里边,有两三家已是空户,没人住了,原来的住户,要么在前几年的旱灾中死绝了,要么丁点吃的也搞不到,被迫外出乞讨,成了流民。
剩余有人住的那几家,有的和戴黑家近似,或也是男人这几年应征去服劳役,而一去不还,或是他们家里的壮丁正在服兵役的第二年,远去了边地,不论两者是哪个,结果相同,俱是只剩下了老弱在家;有的则是家里的男人还在,但家中的情况,一如曹幹所言,当真是家徒四壁,除了墙,已是穷得什么都没有了。
————“服兵役第二年”者,当下兵役总共两年,头一年在郡中服,是为“正卒”,正卒一年后,第二年的兵役不在郡中服了,其中的优异者,至京师为“卫士”,剩余的大部分,至边疆为“戍卒”。卫士的待遇不错,戍卒很辛苦,当年曹丰服役时,也去边地做过戍卒,只来回路上就耗时数月,整个算下来,他的第二年兵役,实际上服了不止一年,差不多两年。
陈直冷眼旁观,见曹幹仍存犹豫,便背着手说道:“你起事前,家里是不是很穷?”
曹幹回答说道:“是,不敢隐瞒陈君,在下和在下阿兄之所以跟从高从事起兵,正是因为此前在家时,日子穷得实在是过不下去了,迫不得已,乃才行此。”
陈直说道:“因是你见他们穷寒,起了同病相怜,恻隐之心,是么?”
曹幹叹了口气,说道:“陈君,人孰无情?自驻到此里以来,此里百姓之穷苦,历历所见,已