陆离的消息正在午夜城持续发酵。
“旧日时代的驱魔人回归”被人们津津乐道。
这天清晨，表象克莱恩斯大学的庄园大门外聚拢了许多人。一些是记者，一些是想采风的作家或画家，还有一些上了年纪的老人——他们大多是旋转城大迁徙的亲历者。
环城骑士团正在维持秩序，以免异教徒或是扒手混入其中。
哗啦——
罗伦斯院长拉起窗帘，望向壁炉前的那道身影，忍不住感慨：“这里很久没这么热闹过了。”
“为什么这里学生很少。”陆离问。
尽管种植学、语言学、考古学这类知识在怪异时代用处不大，甚至可以认为毫无用处，但背靠巨树，表象克莱恩斯大学不该受到如此冷落。
“原因很多。”
罗伦斯院长叹息着离开窗边，准备在陆离对面坐下时房门被敲响。
“罗伦斯院长，市政厅派人来了。”助理说话时看向陆离，显然与他有关。
“让他们等等。”
罗伦斯院长回复道，重拾一位院长的气质——只有陆离面前他才会显得普通甚至……卑微。
他坐入另一张座椅：“巨树招生从一开始就是邀请制。许多不甘没被选上的年轻人或家庭会来到表象，试图通过优异表现被巨树招录。”
“这没什么用。巨树之上的学院并不关心下面的情况，也不关心那些学生，最多偶尔回应我们的呼唤。于是随着时间推移，得不到结果的学生们陆续退学，也就没人愿意来了。”
“剩下的这些学生有些仍不死心的，有些只想学习知识。”
罗伦斯院长欲言又止：“陆离阁下……”
“你们都教些什么？”陆离知道他想说什么。
罗伦斯院长有些失望，但起码不是糟糕的拒绝。
“努诺·亚历山德罗维奇教授的考古学，研究历史的遗迹与遗物。塞萨尔教授的语言学，传承人类的语言。戴西·施密特教授的种植学，学习种植那些……无法生长的作物。莱昂教授和特斯米教授的基础知识学，也是学生最多的学科，教导在怪异时代生存下去的知识……”
“没有数学和历史学吗。”陆离问道。
“数学在维纳不冻港才有，至于历史学。”罗伦斯院长略微停顿。“它属于巨树上的知识。”
“因为污染吗。”
“是的……我们的许多知识都被污染了。”罗伦斯院长神情变得苦