【子爵和往常一样睡的很晚。叩叩叩——宁静的夜晚被敲门声打破。子爵抬起头,看向门后托着蜡烛出现的身影。“这个时间了你怎么还不去睡!”他皱着眉冷喝道。】
【“你为什么要让仆人监视我。”平时对父亲充满敬畏的萨拉深吸了口气,直视着比白天看去苍老许多的父亲。】
【感觉到女儿和平日的不同,子爵微微沉默,放下手中的账本:“不这么做你已经跟着那个穷小子跑了。”】
【父亲的回答印证了萨拉心中的猜想,被好朋友出卖的痛苦让萨拉发出冷笑:“一位父亲居然监视自己的女儿……”】
【子爵叹息一声,认真地对女儿说:“弗朗伯爵不是我这种只有小封地的贵族所能高攀的,他同意婚约完全是因为父辈们的契约。伯爵的权势完全可以庇护我们家族数十年……你认为如果被他们知道你外出幽会男人,他们会怎么做?我们家族可能会因此毁灭!为了家族,为了你的父亲……】
【萨拉冷笑着打断父亲的话语:“所谓的贵族就是牺牲子嗣的幸福?”】
【“牺牲幸福?”女儿尖锐的态度让子爵恼怒,他不自觉地提高音量,“你知道你现在的生活有多来之不易!镇子上有多少人每天连饭都吃不饱,有多少人眼前毫无希望!你的一件首饰是他们好几个月的薪水,你享受的一切都是祖辈们赚下的!】
【萨拉歪头看着失去仪态的父亲,忽然问道:“你爱我母亲吗?”】
【子爵的神情在这一刻停顿,他缓缓说道:“爱情只是年轻人脑袋一热的产物,或许现在你会觉得我在用女儿交换利益,但以后你会明白我这么做的意义。”】
【“所以你已经老了!”萨拉雪白的脖颈仰起,高傲的像一只天鹅。】
【女儿的态度让子爵想起了什么,似乎是过往,他的语气渐渐平静下来,但话语带着不容拒绝的强硬:“这两天你不许离开房间,后天我会举办宴会邀请伯爵和他的小儿子,你们会在那时候订婚,你回去休息吧。”】
【萨拉深深地看了一眼自己的父亲,转头离开家主的房间。穿着白裙的萨拉像是幽灵一样,在长廊上游荡。不知不觉间,她来到女仆艾琳的房间。】
【隔着单薄的房门,她似乎听到了门后平缓的呼吸声。】
……
阴雨绵绵,今日骤降的气温让街道行人的身上多了一层外衣。
温暖明亮的男爵宅邸和外界仿佛两个世界,男爵和驱魔人们坐在餐厅长桌前。