夜幕降临，城门关闭，驻守州城的巡卫列队开始严查。近日内因着五行恶鬼索命案，使得满城百姓人心惶惶，莫说是寻常人家，就算是秦楼楚馆都早早的闭门谢客了。
而云州城州府县官衙门之内，如今却依旧灯火通明。
云州知府跟极为凶案死者所在县城的县令捧着卷宗，战战兢兢的站在厅堂之上，许是上位之人积威甚深，使得他们垂头不动都冷汗直冒。
不过两个月之间，云州接连发生命案，且一起比一起惨绝人寰，偏生他作为州官本该问案却毫无头绪。若这样下去，真让恶鬼得逞，日后云州岂不是要大乱？
萧清朗在上座不发一言，只有身前摇曳的烛火，彰显出他轮廓深邃五官英挺。奈何此时屋里气氛太过严肃，倒无人赞叹他的好容貌。此时，萧清朗正紧紧皱着眉头，看得出来心情并不算好。
“向来仵作验尸，州官问案，朝廷养着你们难不成就是为着让你们尸位素餐？”
所谓不怒自威大抵如此，眼下知州大气不敢喘，直到见靖安王生了怒气，才赶忙道：“王爷息怒，下官此次求见王爷，也是为着五行索命案而来。”
说着，他斜眼偷偷瞧了靖安王一眼，见王爷并未开口打断，才继续说道：“因着事关重大，下官不敢敷衍了事，奈何府中仵作查看过后并无多少发现，捕快也未能查到任何线索，下官实在是苦无头绪。眼下城内沸沸扬扬的传开了恶鬼索命的流言，若是再不能破案，怕是人心不稳啊。”
五行索命案，按着金木水火土，已有四人丧命，接下来半月之内怕是还会有第五个。所以近来别说外地的客商不敢入城了，就是本城一些富商跟官家家眷都开始纷纷离城。若是照着办下去，鬼还没捉着呢，云州城就要成为一座空城了。
“将卷宗放下，此案本王接手，你们暂且退下。”萧清朗转头看了一眼暗处的魏广，吩咐道，“差人请许楚前来......至于赏银......”他略作思索，继续道，“赏银百两，告诉她，若是破案了，日后可借本王名号请太医为许仵作看诊。”
到底是身在京城之外，得用的人手不多，而许楚恰是他所熟知的人之中最为可靠的一人。再者，他也有私心，至于许楚当日的婉拒，且走且瞧便是。
知州跟县令见萧清朗开口，不由觉得好似死里逃生一般，心中喟叹，继而连连点头应下话来。至于王爷口中所说的许楚是何人，他们却不敢多问。
接连几日大到酒楼茶馆，小到茶肆面摊，都在议论云州