不出所料，符谙是来找是勋道歉的，或者更准确点儿说，是来撇清和套近乎。
符默言为居停主人，因此今日宴会上陪客扰宾，他也必须有所表示；尤其最初就是他向是勋介绍魏讽的，若不赶紧扯清楚自己跟魏讽之间的关系，致惹是勋之怒，未来的麻烦可就大了去啦。
符谙表示，其实他跟魏讽素无来往，只是曾闻其名罢了。魏讽这几年游学黄河南北，据说各地的小年轻追捧者甚多，故此当曾有过一面之缘的刘伟凑过来，希望他能给魏讽也在宴席上安排一个座位的时候，符默言没过脑子就答应了“若知为如此妄人，断不容彼扰是公清听也。”
是勋倒是大人大量，没怎么往心里去，反倒安慰符谙，不必因此而感到内疚。其实符谙这种经学世家，也是他力图打压甚至铲除的势力，但如今无官在身（汉朝侍中也就在陈祎他们面前抖抖威风而已，真没蛋用），再强要插手此等事未免不智。倘若与郑浑易地而处，当着河南的地方官，说不定他真会利用这个机会，兴起大狱，把今日与宴的地方豪强一网打尽呢。
就不知道郑文公又能够做到哪一步了
完了符谙又向是勋请教经义，言辞兜兜转转，原来是想参加下一轮的科举考试。话说符谙虽有为魏官的野心，却惜乎不得其门而入以他的出身，普通官僚不敢召之为宾，可是他本人名声又没大到可使公卿征辟的程度。真是高不成而低不就；河南本非魏土。要是自投名刺去参考吧。既拉不下那面子来，且在没有中正加分的前提下，他也没有必然考中的信心。
可是如今眼见曹魏日益势大，若不赶紧去抱粗腿，真等以魏代汉，再谋入仕，恐怕就不赶趟了好官必为旧魏官所占尽啊。所以他跟是勋打听，下回科举考试大致在什么时候哪？您曾为主考。对于答题的范围和技巧，可能开导小人一二？
是勋随便敷衍两句，好不容易才把他给打发走了，异晨便即告辞启程。符谙倒也晓事，乃以祖道为名，奉上五千钱并精稻两斛听说是公喜欢吃米，此皆我家所产，以便路上食用。
只是从此以后，是勋再不敢冒冒然各处赴宴了，途经郡县。多不入城，相会门生、故吏。亦止对座略谈而已，不再见任何不相干之人。就此一路无话，迤逦行至郯县，看看天时，竟已入秋。
曹宏自去职以后，即于郯县郊外庄院中隐居，早便得报，乃使奴仆于十里外恭迎，将一行人让入庄内。曹淼见到大伯父，不胜之喜，是勋也匆忙上前见礼，抬头一瞧，就见这老头儿须发已然斑白，人也