地，可以回乡先混个等级出来，但他却偏偏想跟两位好朋友在同一条起跑线上公平竞争，所以坚持不往。因此三人皆为投刺自荐，得不着一点儿加分。
不过中上也算不错了，可任为郡吏。而不会落到县里去。话说这回科举考试。中式者不少。但其中有约摸两成在得知所授官职后，便急忙上书请辞。大多是世家子弟，因为成绩不够好，受委县职，他们觉得丢不起那个人，干脆我再去复读两年吧。因为过去的县中除令、丞外，余职皆为墨授长吏自辟，既没有正式编制。且又身份低微，也就只有吴质之类寒门愿为，世家大姓是根本瞧不起的。如今魏之五郡内各县虽然新设了很多正式在编的公务员，名门之后仍然不肯屈尊降贵，去为乡间小吏。
至于秦之官员，多出郡县小吏，汉初的名臣萧何、夏侯婴等亦曾仕县，整天把高皇帝摆在嘴上说事儿的家伙们就全当遗忘啦。
而石韬、孟建等三人，虽然出身不算很高（当然不至于到吴质的地步，或与是氏差相仿佛）。但亦自期以刺史、郡守，真要把他们分派去县里。肯定也是要打退堂鼓的。好在他们确实肚子里有墨水，成绩不错，皆得仕郡，这才算皆大欢喜。
如今黄绶提起此事来，诸葛亮自然也为朋友们高兴，同时也挺欣慰，老丈人终于把那些尖锐的话题给揭过去啦。当晚他便在隆中宿下，直到翌日午后才返回襄阳城中，随即便跟随着李典南下江陵。
消息传至江陵城内，刘琦、刘磐无不大惊，刘磐赶紧下令，使文聘率军以敌于禁，他自己则亲统主力北上，去拦李典。然而文聘托病不肯出征，刘磐不疑有他，乃使王威代之，而付文仲业以留守江陵的全责。
刘磐、王威既去，剩下一个刘琦威望不足、手无余兵，再加上身体孱弱，三天两头得病，那便无足可忧啦，文聘乃暗中联络蔡瑁、蒯越，随时准备发动政变。然而就在这个时候，马良从巫县赶回来了，求见刘琦。刘琦说辛苦你了季长，要劳你的大驾，再跑一趟西方，去告诉关将军，他所提的条件我全都答应，只求速速来援。
同时还书下一道令符，交给马良，要他持令去接掌秭归的黄忠所部，赶紧放开通道，使得益州军可以顺利抵达江陵城下。
这一方面是因为担忧曹军来攻，江陵恐难久守，另方面正好趁这个机会利用益州军夺了刘磐的兵权啊。刘备还在荆州的时候，跟刘琦关系不错，刘大公子本来就倾向于略略放低一点姿态，便可接受荆、益联合的，却为刘磐从中阻挠，这才让马良跑断了腿，却总也谈不大拢。