是勋接过纸片一瞧，呦，敢情司马懿真的把太原郡给拿下来啦！
曹操派曹仁和乐进分从太行陉、白陉进取上党，上党太守郭援得报，赶紧分别向邺城和晋阳求救。邺城方面，袁绍才刚退兵。士卒疲惫。正如郭嘉所料。真拿不出什么援兵来，光把原本并州支援林虑的一万多人调了回去，又遣都督将军马延率两千部卒遮护滏口陉。而在太原方面，高幹在反复权衡利弊以后，干脆亲率两万大军往援。
并州、冀州之间，太行山高峻蜿蜒，中唯二陉可通，即南面的滏口陉和北面的井陉。正如是勋所料。倘若上党有失，滏口被断，则两州之间的联络便要中断，除非北上雁门，经幽州走飞狐陉，兜一个大圈子。要是全力防守上党，太原可能遭逢危险，但本来从太原通往冀州常山国的井陉通道就掐在公孙瓒、张燕手里哪，就大局而言，上党比太原重要得太多了。
在原本的历史上。袁家并不存在这种两难的危险，因为公孙瓒早就被捏掉了。张燕虽然在常山境内打转，却并没能控制井陉。全靠是勋当初照抄史书上的计策，又有董昭伪书，劝说公孙瓒放弃死地易京，转营井陉，虽然没能给袁家造成致命的伤害，但正所谓癞蛤蟆蹦在脚面上不咬人它也恶心人，袁、曹之间的形势一变，却竟然成了一招妙棋。
袁家势力还盛的时候，虽然一时无力把这癞蛤蟆踩死，但只要抖抖脚，就能暂时甩脱掉（会不会再蹦上来另说），可如今士气低迷、粮秣不足，想打通井陉之路就不是那么容易的事情啦。高幹没有办法，只好两害相权取其轻，放弃太原，去救上党。
他倒是也把王柔给带在了身边，可谁成想大军才刚进入上党境内，王柔就趁夜率部曲五十人逃归了晋阳，旋即竖起反旗。几乎同时，司马懿、夏侯兰便统率汉军与匈奴兵突出羊头山北，阻断了高幹的后退之路。随即“呼啦”一声，太原十六城，包括晋阳、阳曲、祁县等，在王柔、郝昭的策动下，瞬间就降了十城。
袁氏瞧着块头大，其实在冀、青、幽、并四州的统治力是很薄弱的，因为过于依靠世家豪族，严格意义上来说，只能算是个豪族联合体。袁绍战无不胜，压逼公孙的时候，这些世家豪族全都倾心归从，可是等到颓势一显，那就难免离心离德，分崩瓦解了尤其在占据时间较短，又受过是勋连番策反的并州。太原显姓，以祁县王氏为最大，其次是阳曲郭氏、晋阳令狐氏和铜鞮李氏，是勋通过郭淮联络郝昭、李氏，通过郝昭和王凌动摇王柔，那么王柔一反，所造成的连锁效应就非常可怕了。