是勋奉命持节以督关西诸将讨伐李傕、郭汜,但是路既遥远,又当秋熟之前,朝廷实在派不出太多兵马来相随,夏侯渊所部虽然精锐,终究数量太少,就很难折冲诸将之间,为朝廷把关中地区给稳定下来。正因如此,郭嘉才建议调吕布从征终究吕布比马腾、杨秋等人都要更尊重天子,也有讨贼之心。
但是随即问题也来了,你要不给足够的好处,凭什么吕布肯帮忙镇定关中?你又不肯在事后把他就封在关中地区啊。是勋和鲁肃在商量到这个问题的时候,又不禁想得更深远一步:吕布蜷曲在河东半郡,暂时无力北上与袁绍争雄,要是南下取弘农,又会隔断许昌和长安的联系,他又不是张绣,就真肯长久地窝在方寸之地吗?所以是勋第二天就跟曹操说了,吕布“久必为变”,得给他找一个发展方向,让他远离着咱们去单独地折腾才成。
那么,把哪儿当成吕布势力的宣泄口呢?是勋给出主意,跟曹操二人各自把地名写在手上,然后双掌摊平了一对,都不禁“哈哈”大笑原来两人手上都写着“凉州”二字。
凉州地方广袤,羌胡杂处,朝廷向来就不大管得住东汉之所以衰败,其实也有很大一个原因是长年的羌乱难以平定,削弱了朝廷的威望,掏空了国家的府库,同时也陪育起以董卓为首的一大票西凉军阀出来天高地广,正好给吕布纵横驰骋。再说了,马腾、韩遂也不是易与之辈。放吕布去跟他们狗咬狗。曹操正好趁机腾出手来对付袁绍。
是勋觉得这天下大势。已经被彻底地扭转了,自己逐渐地把握不清其中的脉络了,放吕布西去凉州,究竟是一条驱虎吞狼的妙计呢,还是一个养虎贻患的馊主意呢?他实在想不明白。但他知道,把吕布继续放在河东,危险系数是很大的,自己最早跟董昭他们的谋划。是希望吕布北上跟袁绍争夺并州,然而河东与并州之间有群山阻隔,正不易穿越,估计吕布且打不过去哪。吕布北上无望,想要西取关中朝廷又未必肯答应,会不会就此汹涌南下,蹂躏弘农、河南,成为曹操的心腹大患呢?反正都是祸患,与其留在身边儿,还不如赶得远一点儿为好。
所以鲁肃建议把吕布引去凉州。是勋翻来覆去想了一整夜都想不明白利弊得失,也就只好这么着向曹操进言了。随即曹操告诉他,荀公达昨晚也是这么跟我说的,是勋这才一块石头放落肚中有鲁肃、荀攸那两位当代谋略大师给担保,这主意应该不会太糟吧。
所以他回去又跟鲁肃反复商量,要怎么才能说服吕布扔下河东,也不占关中,却跑去跟马腾、韩遂等人