操沉吟少顷，突然想起来，问是勋：“宏辅的先君辞世，隐约记得是初平元年年终之事，忽忽三年已过应当可以除服娶妻了吧？”
是勋听了这话，兜头就是一瓢凉水浇下，心说完蛋，曹操要以迎亲为借口，派我去徐州了！早知道就不跟他说自己因为“父”丧而暂且不能结婚的事儿等等，氏伊那老鬼哪年哪月死的，我没跟他提过啊，他是怎么探听到的？还是说，是曹宏兄弟写信告诉他的
他压根就不想再回徐州，反正讨老婆也不急在一时半刻，趁着“父”丧已除，先把小罗莉管巳给收了才是正经。再过一两年，等到陶谦一死，把徐州献给曹操，那时候就再不怕什么“卖主求荣”的阴谋败露啦，再回徐州娶亲也不迟啊。啊呦，刘备是很危险，可早知道自己就悄悄地跟荀彧或者郭嘉提一句，让他们去跟曹操进言啦，我这不是自己个儿撞枪口找死呢嘛！
可是后悔药没地儿吃去，他也不敢跟曹操当面扯谎，说我“父”丧三年还没满。史书上怎么评价曹操来着？“难眩以伪”，就是说很难被假象所蒙蔽，他没听说过氏伊的死期也就罢了，既然听说了，自己再要编假话蒙他，那危险系数可太大啦。终究自己现在在曹操手底下混饭吃，老板的信任那是最重要的，而一点小小的嫌隙，一句小小的谎话，都可能毁掉了这种信任，那自己就再无前途可言啦。
罢了，罢了，也不见得一回徐州就会阴谋败露。自己赶紧去，娶了老婆就赶紧回来，关照曹仲恢、陈元龙他们多盯着点儿刘备就完，也算是达成了曹操的使命。
但是是勋提出要求来了，说我回去娶老婆归娶老婆，你还得给我个正式的使者身份，去跟陶谦交涉他心说“两国相争，不斩来使”，我正经是兖州的使者，就算有啥败露，陶谦也不好下手杀我吧？这道护身符是一定要请到手的。
曹操说当然，你就奉我之命，去重申两家的和睦之意吧。荀彧在旁边听了，突然把手一摆：“且慢。”
荀彧说：“如今兖州未定，吕布在侧，虽然主公不久便要兴起大军，扫荡残腐，但恐徐州士人不明情势，陶恭祖受小人蛊惑，或使两家的联盟生出裂隙。以彧看来，宏辅此去，可向陶牧申明三事”
是勋作揖请教。荀彧屈张手指，逐条说明：“其一，因感陶牧助攻袁术之恩，我取十万斛粮草，并库中珍藏值十万钱，以为酬答。其二，春耕在即，兖州尚有无数闲田，故此请将耕牛续借一年。其三，恐袁术北侵徐州，请主公派一支兵马屯扎在沛东萧县一带，以为陶牧之策应。”