小凌河是辽西的一条重要河流，发源于建昌东北的娄子山麓，全长400余里，在朝阳境内流长一百多里，到了凌源境内几条河交汇，形成大凌河，向东注入渤海。
清军在朝阳县境内小凌河畔修筑防御工事，当时的朝阳称为锦西，多山地丘陵，明朝在此设营州卫，后入泰州卫。
经过这几场战斗，现在清军已经不敢与明军野外开战了，他们能凭借险峻的防御工事和火力坚守，这一点跟明末崇祯时期，大清对大明的战斗正好翻过来了。崇祯时期面对，关外鞑子的屡屡骚扰，明军只有修城筑堡垒，凭险而守，除非迫不得已，绝不会与鞑子展开野战。
现在清军成了缩头乌龟，无论是八旗军还是绿营兵，驰骋荒野，来无影去无踪已经成为历史了，现在他们只有呆在城堡里防守明军。
锦西小凌河畔的清风岭，就是清兵筑起的防御工事之一，1万多名清兵凭借着山势修建了一座防御工事，以此来牵制明军。
这座小城堡背靠清风岭，面临小凌河。现在春夏之交，小凌河河水已经有清变浊，河面宽达数丈，虽然没有浊浪排空的气势，但足以为这座小城小城筑起一道天然的屏障。
在这做小城堡的南面，大概30里处，是清军的另一个小城，因为这一带多山地和丘陵，这座小城也是依山傍水，这座小城堡的天然屏障主要是女儿河。
女儿河比小凌河的水势大的多，尽管现在还没有到汛期，但是女儿河的河水已经涨了不少，平均深度已经超过了三米，河面的平均宽度在50米左右。水流也不算急，但是足以保护这座小城堡的半边天了。
当年的大凌河战役已经过去将近20年了，大清王朝的奠基人皇太极在这场战争中，一改猛攻险成的战术，把围城打援战略运用到了极致。那一战明军遭到了大败，祖大寿，祖可法，刘天禄等很多明朝的有名将领，投降了清朝。明军最精锐的部队，关宁铁骑被摧毁，一部分被清军收编，成为清军的战力。
七年之后，皇太极指挥着八旗军展开了松锦会战，这场大会战前后历时四年，最终以明军的失败而告终，最具有讽刺性的明朝大臣洪承畴，也成了清军的俘虏。
经过这两场大战之后，清政府更加认识到，锦州一带战略地位的重要性，加紧修筑工事，锦州除了杏山，松山和塔山互为犄角的三城固若金汤之外，在锦州城的外围，方圆几十里处。他们修筑了很多防御工事，南面的除了宁远城之外，有女儿河，西南有小凌河，北边有黑山，大凌河。