而向辽东重镇，一般多为营兵在战斗，李朝虎由于作战勇猛，一点点被提拔为什长，后来又立功劳，上司守备赏识，更看出了李朝虎的天赋，又把他编入了骑兵队伍。
并且很快累计功劳，提升为哨官，手下有112个骑兵，当时李朝虎志得意满，觉得自己肯定可以在战场建功立业，光宗耀祖。
可是事情的转折是在萨尔浒之战。
万历四十六年，后金天命三年，公元1618年四月十三日，努尔哈赤‘告天’誓师，宣读了与明朝的七大恨，并且发表讨明檄文，同时率步骑两万向抚顺周围的诸堡发起了进攻。
当时李朝虎正在抚顺守备处当值，听闻鞑子来犯，顿时磨刀霍霍，准备建功立业，可是守备听闻攻打他守备的东洲堡竟然来了两个鞑子甲喇，三千兵马，顿时慌了，鞑子的战斗力那是非常可怕的，三千人马对一个东洲堡，败局已现。
于是守备的军师出了个馊主意，说来的两只甲喇中有一只甲喇首领是汉人，大人可以派一支兵马过去诈降，里应外合，先击退这汉人甲喇，到时剩下一只甲喇，孤军深入，难以成事，自会退却。
守备当时感觉这个计策可以用，就询问派多少人去，军师说人多了不行，人多了敌人会警戒，派一哨人马正好。
守备想了想同意了，并且选上了李朝虎，李朝虎当时立功心切当然就同意了，带着自己所属的一哨人马趁着夜色跑去归顺汉人甲喇了。
一切本来还挺顺利，汉人甲喇为了表示对第一批投诚者的厚待，起到模范带头作用，就没有没收李朝虎这一哨人马的马匹，武器，而是划了驻地，并且派兵监视。
结果还是出事了，不知道因为什么原因卧底计划泄露了，这一下子李朝虎这一哨人马立刻成了送入虎口的肥肉，那是一场惨烈的屠杀，一夜奔逃，李朝虎的一哨人马只跑出来八个，当时李朝虎是痛心疾首。
准备带着八个人回东洲堡找守备大人请罪，可是刚到东洲堡，整个东洲堡已经被鞑子占领了，而守备大人连夜就逃了。
李朝虎在路上救了一个行军书吏，可是一通姓名，对方立刻变了颜色，大骂李朝虎是叛徒，走狗，李朝虎被骂傻了，询问原因，原来是消息走漏后，守备见东洲堡不保，直接甩锅，说是李朝虎带着队伍叛变，泄露了城防兵力部署，这才导致东洲堡失守，李朝虎成了可恶的叛徒了！
李朝虎当时就傻了，怎么办，现在百口莫辩，回到明军，那肯定按照叛徒砍头，去投鞑子，可是自己跟鞑子血海深