新年之际，就在李千兰等人为这两年来新朝的一些明显的改善感到一丝欣慰的时候，也有人的人感觉到了巨大的愁云。
鄂豫皖三省交接之处连绵数百里的山岭深处一处不过四五十户左右的村庄之中，一个化名叫做张子明的年轻人正在带领着上百名十四五岁的少年们艰辛的劳作着。在这里忙碌的少年们已经在这深山之中渡过了整整七个年头。从当年的孩童成为了看起来茁壮有力的年轻人。村里还是有百余口建立起良好关系的普通存民做为掩护。除了夏季以外的其他三季的时候，几乎都有前来贩卖山货粮食的商贩前来此地。这些粮商贩卖的不是寻常的山货或粮食，往往在车中夹杂了能量密度更大的肉干或糕点一类的东西。
就这样：这个小村庄就在这数年的时间里具备了供养上百名壮劳力的本钱，而且这些人所吃所用完全不是寻常贫民可比的，运输也往往在夜里。
为了防止目标的暴露，张子明早已说服这个小小山村的村民上了自己的船，每户人家在这数年的时间里都积累起了百余两银子的财富，不过却要求需要尽量避免外出，也不要在这段时间里给外人以暴富的印象。
这个深山里的小村庄同外界唯一的联系，除了每个季度固定贩运盐铁杂货和粮食的商贩外，就只有夏秋两季的公安军差役了。新朝在地方上的影响力远非过去可比，就连一些深山里的小村落也纳入调查之中。需要去外地上学的子女，因为距离路途过于遥远，往往在出发之后就不再返回原地。可是张子明依旧觉得这是个隐患，办法就只有通过“张冠李戴”的方式在开学救学季度之前从外地搞来一些适龄的男童应付差事。
这一切，都花费了外面不小的财力和物力，动用了不少的积蓄，甚至让外面负责支持的人曾经有过一丝怀疑，但是张子明还是通过这些年的努力，打消了人们的怀疑。
一次，有一伙从外地被官兵追缴而逃难来的四五十名残匪想要占据这处看起来还算隐秘的小村庄，结果去被并不算大的孩子们持弓围困在山谷之内，最终在张子明的参战之下将这些人悉数剿灭，而这些少年们几乎没有一个人受伤，这才彻底的打消了外面的疑虑。
这种能力也是张子明亲力亲为以身做则投入了巨大的代价才做到的。这些年纪并不算大的孩子们在太阳落山按时休息之后往往三更天左右就要起来习武，上午抽出两个时辰来学习。在下午的时候还要学习制作一些弓矢火器金属盾牌等兵器，可以说是自幼就开始忙碌着，才积累起在进入到青春期之后足可以堪比一