宋礼深知漕运之利，也知漕运之害，面对亲自前来济宁巡察的朱允炆，进言道：“他日大运河畅通无阻，漕运必然大兴，然漕运绝非简单之事，还望皇上多作考量，加以约束。”
朱允炆站在湖岸旁，看着巨大的混凝土水闸，开口说：“对于漕运之事，朕不甚了解。这里没有外人，你不妨仔细说说。”
济宁段的会通河疏浚基本完工，只不过为了保障河堤安全，仍有一批民工与匠人沿河作勘察、加固、加高、移植树木等工作。
夏元吉、杨士奇等人陪在朱允炆身旁，安静地看着河道。此时的河道中已有些积水，水不深，仅是齐腰，每隔百步，就有匠人或民工来回巡视，还有人会跳入河道中，用长长的主杆或铁锹朝着河道中来回捯弄。这是因为河道中有肉眼无法窥见的孔洞，可能会引发旋涡，导致河水大量渗流出去，影响河堤安全。
宋礼一脸凝重，陈言：“皇上，漕运开，第一个问题就是如何开展漕运，谁来开展漕运的问题。”
朱允炆微凝眸，背负双手，问：“漕运古来有之，是如何运作的？”
宋礼喟然叹息：“漕运在春秋时期多规模偏小，如吴王夫差开挖邗沟沟通长江和淮河等，隋开大运河，至唐、宋、元，莫不重漕运，自有办法运输粮食，依臣之见，无论是隋唐，还是宋元，漕运南北西东，不过两种方式罢了。”
“哦？”
朱允炆饶有兴趣。
宋礼抬起右手，挥动食指，说：“其一，支运之法。以盛产漕粮之地的农民为主力，让其在里长的组织下，运输漕粮至漕粮仓库，如淮安仓库。之后安排卫所军士，自仓库取粮，然后转运至通州、北平等地。”
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朱允炆微微皱眉。
大明哪里盛产漕粮？
不就是江西、浙江、南直隶、湖广、山东。至于广州、川蜀等地，路太远，漕运成本太高，不算在其内。若完全由农民来作漕运主力，是不是太耽误农民的时间了？比如在湖广，哪怕是乘船而下至淮安，考虑到来回路上时间，装货，卸货时间，忙完没二十天怕是不太可能。
一年漕运四次的话，这就是八十天，近三个月，让百姓一年花近三个月时间漕运，这不是扯淡吗？他们还用不用干农活了？耽误了农时，影响了庄稼收成，这笔账怎么算？
宋礼见朱允炆不说话，便继续讲述