说不定可以一举统合朝政，将东汉帝国的中央权柄拿在手中。
东汉的党锢之祸中，宦官之所以有强大的实权，怼的士人难以招架，就是因为这一时期三公没有录尚书事，外戚废拉不堪，而尚书令又是宦官。
宦官利用尚书台在行政、司法、监察、治安方面的权势，对士人进行了多方面的蹂躏，使得士人苦不堪言。
尚书台是东汉国家的行政中枢，是实际上处理国家大事的地方，因此人数很多，机构也不少，主要分为六个曹，颇似后世的六部。
东汉尚书台的六曹分别为三公曹，二千石曹，南、北主客曹，民曹、吏部曹、中都官曹，分别负责不一样的国家事务。
比如三公曹原先是负责监督三公的，但是因为三公权力式微，所以改为负责一年年尾的时候考课州郡事，判断州郡官员是否尽忠职守。
二千石曹原本负责管理州郡长官的事情，后来改为负责辞讼相关的事情。
中都官曹则负责水火盗贼事，掌管京师治安问题。
南北主客曹的职责差不多，都是负责少数民族蕃国朝聘接待之政令及护法驾之类的事情，所做的事情主要涉及外交。
民曹在西汉的时候负责吏民上书的事情，到了东汉则改为负责京城的土木工程。
吏部曹在刘宏之前还叫这个名字，但数年前被刘宏改称为选部，这个称呼也被接受，主要负责选举官吏的事情。
尚书台权力极重，既出诏令，又出政令，朝臣选举，三公和一部分中央大员有提名人选的资格，但是人选一般需要由尚书台复核，尚书台也能够参与进去。
除此之外，尚书台还拥有纠察、举劾、典案百官之权，可以参预国家重大政事的谋议、决策，对朝政有着重大影响。
不过尚书台权力虽然重，但台官职位卑微，长官尚书令不过千石，尚在九卿之下，这样位卑权重，就能方便皇帝亲自任命干练之士充任，便于控制，发挥效率高。
比如卢植就是因为能干事所以被刘宏安排到了尚书台里面办事，做他的救火队员。
可以说，这样一个机构谁能掌握，谁就能控制东汉帝国的中枢，成为实际上的宰相。
东汉和帝以后，多幼君弱主，实权常被外戚、宦官所掌握，所以尽管三公受到尚书台的制约，但尚书台又往往被实权更大的外戚、宦官所左右。
不过三公有时也能被皇帝任命录尚书事，以士人的力量制衡宦官和外戚的力量，以此达到平衡状态。