时间过去了这么久，衮必里克早已病逝于北京。
河套和宣宁两个边区，如今蒙元牧民中最大的势力就是朵颜三部。
当年的降卒和归顺蒙民实在太多了。就算有群牧监、宝金局、通驿局等企业的消化，有唐顺之、林希元等边疆大员的文教、引导垦荒耕地，还是有大部分的蒙民只习惯于放牧。
为了便于管理，自然只能用如今归顺之心甚笃的朵颜三部分开着约束他们。
鄂尔多斯部已经没有了统一的领主，只是被拆分为二十余个中小部族。朵颜三部在名义上不统领他们，但隐约也有了上下统属的关系。
尤其有一件事，最早和大明进行新式边贸的朵颜部更擅长，那就是让一部分边区蒙民从更远的地方背运煤铁回来赚外快。
这是一件危险很大的事。
要离开大明边军日常巡逻的安全区域，深入漠北。要和如今归于汗庭治下的大小部族联络，用大明的货物从他们手上换到煤铁，然后用篓子或者勒勒车运回来。
在途中，如果被蒙古骑兵劫掠，大明在没有得到明确军令的情况下，是不会去管的。
或者说，现在本就是放任之：大同那边其实已经在大规模开采，这部分煤铁，只是为了让不转为做工和耕种的归顺蒙民有个放牧赚外快的渠道。
他们变成了在对漠北没有边市存在的情况下往北行商的特殊商队，大明商人只是在河套、宣宁坐收货物。
能生的牧民，家里总能有这样的男丁甚至老弱。为了在大明能够活得更好，冒险带着货物深入漠北，以更低的成本从那边换来煤铁，然后又以自己近乎不算入成本的人力，千里迢迢把煤铁运回来。
赚得虽险、虽累、虽少，在朵颜部的组织下，却仍然有大量的人做。
他们若被汗庭下的蒙元部族劫了，对那些漠北部族自然会怀恨的。
这么多年，更靠近大明的那些中小蒙元部族，不曾被汗庭骑兵洗劫，也看得出来俺答的胸怀确实很广、志向非凡：你们尽管与大明做这种形式的生意，得到草原所需的一些货物。
他不怕这些靠南的小部族因此成为将来的不稳定因素。
两国之间进入这种状态很多年了。
河套方向，比较安宁，那边的边民从外蒙背煤铁；宣宁方向，这些年里冒出了一员勇将。马芳率领的宣宁骑兵，每年都要和前往辽东劫掠女真的汗庭骑兵来一场追逐堵截战，再加上对察哈尔及土默特本部的袭扰烧荒。