了一口小菜解释道：“我是一个异国之人，后来在青州城的白鹿书院求学，也算是个读书人吧！”
听到吴掌柜说起自己是读书人，秦川差点一口烈酒呛到自己。与吴掌柜接触了这么长的时间，秦川只感觉他是一个本分的客栈掌柜而已，从未在他的身上闻见任何墨水的味道。而且时常喜欢哼着青州城的陈词滥调，这是读书人所不齿的。
吴掌柜未等秦川答话，自言自语的说道：“可惜你未曾身在那个年代，未曾知道百国争霸究竟是何等的壮烈，自然也不知道百家争鸣的繁华之景。”
秦川若有所思的点了点头：“我知晓那个年代。怀真和尚的气息一直在我体内，我时常在梦中能够看见铁马冰河，仿佛能够碰见那些刀剑之物。只是我未曾想明白，你为何要到青州城求学呢？这世间之大，选择的余地可是多得很啊。”
吴掌柜忸怩的笑了笑：“为了一个人，来到一座城。在我周有列国之时遇见了牛大嫂，在她在未丧失记忆之时，便是在青州城定居下来。恰逢白鹿书院文风鼎盛，可谓是隆国的执牛耳者，当时的隆国读书人只知晓白鹿书院而不知太学院，于是我便是当了一个读书人，想着进白鹿书院。后来圣人觉得白鹿书院已经是庞然大物，唯恐威胁到隆国的江山社稷，因此才暗地里面打压白鹿书院，而去扶持自己的太学院。”
听到多年前的密事，秦川方才有些吃惊起来，之前听说隆国文官有八成与白鹿书院有关联。曾有人戏称，只要入了白鹿书院的门，便是半只脚踏入了庙堂之中。只是不知为何，近几十年来白鹿书院渐渐式微，连青州城的百姓都有一些看不起它，想不到这背后竟然是当今的圣人在打压，怪不得青州城的读书人去都城参加大考，所能进入太学院者甚少，看来当今的圣人也不是那么好过的。
秦川索性放下了筷子，直接拿手捏着花生米问道：“你当时可参与隆国都城大考，当时的结果可是令人欣喜？”
吴掌柜毫无表情的答道：“吾辈不才！青州城春试第一，都城大考第一，太学院当时还未出名，因此太学院的举荐之试我也没有瞧得上。我生性洒脱，不愿意为官，而且我又是异国之人，当时的隆国圣人自然不愿意委以重任，而是当了一个皇子侍读，每日睡到自然醒，随便糊弄几句古诗，那些皇子都如同云里雾里，不知道其中的韵味。”
原来吴掌柜先前竟然是如此的厉害！青州城春试、都城的大考都是夺魁。但是如此声名显赫之人为何在青州城却是无人之识，而且在破旧的客栈之中宁愿当一个掌