李广言而无信，滥杀降卒，不仅不人道，而且有违军事道德，是谓不信。汉景帝时爆发的七国之乱，李广因得敌军军旗立功，但“以梁王受广将军印，还，赏不行”错过了一次封侯的好机会，按照汉朝的法律，中央官员如果私下接触诸侯王是要严惩的，而李广接触的又是汉景帝最不喜欢的梁王刘武。
李广的做法，即使不算是通敌，也是投机，是谓不忠。还有一件事，可以看出这位大名鼎鼎的李将军的心胸。“还至霸陵亭，霸陵尉醉，呵止广。
广骑曰:故李将军。尉曰:今将军尚不得夜行，何乃故也！止广宿亭下，居无何，匈奴入杀辽西太守，败韩将军，后韩将军徙右北平。于是天子乃召拜广为右北平太守。广即请霸陵尉与俱，至军而斩之（《史记：李将军列传》）。
霸陵尉不让李广过关本来是照章办事，李广却心胸狭隘，挟怨报复，竟然在国家任用他的时候，利用职权将霸陵尉斩了，是谓不仁。
同样的遭遇，也在汉光武帝身上发生过，但是光武帝非但不处罚阻止他入城的洛阳令，反而重赏了他。李将军心胸狭隘，睚眦必报，可见一斑。
相较而言，卫青就显得谦和高明得多。苏建尽亡其军，独以身得亡去，自归青。青问其罪正闳，长史安，议郎周霸等:“建当云何?”霸曰:“自大将军出，未尝斩裨将，今建弃军，可斩，以明将军之威。”闳、安曰:“不然。兵法“小敌之坚，大敌之禽也”。
今建以数千当单于数万，力战一日馀，士尽，不敢有二心，自归。自归而斩之，是示后无反意也。不当斩。“大将军曰:“青幸得以肺腑待罪行间，无患无威，而霸说我以明威，甚失臣意。
且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢自擅专诛于境外，而具归天子，天子自裁之，于是以见为人臣不敢专权，不亦可乎？”军吏皆曰“善”(《史记：卫将军骠骑列传》)。
卫青的做法既听取了部下的意见，也给了皇帝面子，尊重皇帝的权力。卫青因功当上大将军后，苏建曾向卫青建议，让他招纳一些名流之士，以提高他的威望。但卫青却说“人臣奉法遵职而已，何与招士！”这也正说明了他的谦虚谨慎，不妄自尊大。
随着卫青地位尊宠，“公卿以下皆卑拜之”，独汲黯分庭抗礼，“长揖不拜”卫青非但不为此不满，反而更尊汲黯之贤。后来李广失道自刎，其子李敢击伤卫青，卫青也不计私怨，并且匿讳击伤之事，确有大将风度。
四、时代变化。无论怎样，在冷兵器时代