更遇第二次党锢之祸，荀爽便隐居海上，再南逃到汉滨，十多年间，以着书为事，被称为“硕儒”。
汉灵帝光和七年（公元184年），因黄巾起义爆发，灵帝刘宏被迫解除党禁。
党禁解除之后，五府（大将军、太傅、太尉、司徒、司空）都征召荀爽，司空袁逢（此处有误，或作执金吾）察举他为有道，荀爽都未应命。
到袁逢逝世时，荀爽为之服丧三年。时人往往效法他，成为风俗。当时的人，妻子死了，多不行服，虽然父母死了，也还有吊丧问疾的。又私自为其君父及一些名士死后立名。
荀爽都引经据典论其正误，虽说不能都依他的改变，但还是有一定的作用。后来朝廷派公车征召他担任大将军何进的从事中郎。
何进怕他不去，迎荐他为侍中，但因为何进于光熹元年（公元189年）为宦官所杀，朝廷诏命便中断。
同年九月，董卓废少帝刘辩，立刘协（即汉献帝）为帝，此时董卓又征召荀爽。荀爽想逃避征命，但因官员催迫，不得不去，因此受任平原国相。
走到宛陵（今安徽宣城）时，又被朝廷追拜为光禄勋。在职三天后，于十二月戊戌日升任司空。荀爽自被征召的命令到位列台司之职，前后才九十三日。
初平元年（公元190年），关东义军起兵，董卓在惧怕之下意图迁都长安，他大会公卿商议此事。
当时太尉黄琬与司徒杨彪据理力争，荀爽看到董卓气盛，怕他一怒之下杀害二人，于是和缓地说：“难道相国是乐于这样做吗！崤山以东起兵，不是一天可以平定的，所以要先迁都，以对付他们。这正与秦朝和汉初的情况相同。”董卓怒气才稍平息。同年二月，荀爽随献帝迁都长安。
荀爽见董卓十分残暴，一定要倾复国家，他所推举都是一些有智谋的人才，准备与他们一起图谋大事。他也与司徒王允及董卓的长史何颙等为内谋，因病不幸与同年五月逝世，享年六十三岁。
可以说，荀彧对于大汉的忠心，都是受了他的影响。
荀爽、荀彧真的就是大汉的大忠臣了。
就连荀攸、荀湛等人都比不上他们两个。
一个一心为汉，一个正面和曹操硬刚。
这两个人如果一个不怼董卓，一个不怼曹操，他们活得比谁都好。
“别以为分散我的注意力我就会放过你，那个狐狸精呢？”
王旭正想着荀爽的事情，准备在荀家再搞几个人才呢，冷不伶仃蔡琰