一个隐居的老友简冰如。你有孕在身，爬山恐怕动胎气，让我一人去吧。”
他二人自结婚以后，向来未曾分离，虽然有些依依不舍，一则兰因身怀有孕，不能爬山，又恐漱溟在家闷出病来，便也由他一人前往。临别的时候，漱溟向着他夫人，欲言又止者好几次。
等到兰因问他，又说并无别的，只因恐她一人在家寂寞等语。好在兰因为人爽直，又知她丈夫伉俪情深，顶多不过几句惜别的话儿，也未放在心上。
谁想漱溟动身后，一晃便是半年多，直等兰因足月，又生了一个女孩，还是不见回来。
越想越是惊疑，刚刚能够起床，也等不及满月，便雇了一个乳母，将家事同儿女托一个姓张的至亲照应，便赶往峨眉探望。
那简冰如是一个成了名的侠客，住在峨眉后山的一个石洞中，兰因也听见她丈夫说过。
等到寻见冰如，问漱溟可曾来过？冰如道：“漱溟在三四月间到此住了两个多月，除了晚间回来住宿外，每日满山地游玩。后来常常十多天不回来，问他在哪里过夜，他只是含糊答应。同我临分手的一天，他说在此山中遇见一个老前辈，要去盘桓几天。倘若大嫂寻来，就说请大嫂回去，好好教养侄男女，他有要事，耽搁在此，不久必定回家。还有书信一封，托我转交，并请我护送大嫂回去。因为他现在住的地方，是人迹不到的所在，徒找无益。后来我送他出洞时，看见洞外有一个仙风道骨的道长，好似在那里等他，见了漱溟出来，听他说道：
“师弟这般儿女情长，师父说你将来难免再堕魔劫呢。我还听漱溟答道：'师兄不要见笑，我求师的动机，也起于儿女情长啊。'我听了非常诧异，暗暗在他们后面跟随。才转了一个弯，那道长已经觉察，只见他将袍袖一拂，忽然断崖中涌起一片烟云。等到云散，已不见他们二人踪影。我在此山中访寻异人多年，并无佳遇。漱溟想必遇见仙缘，前往深山修炼，我非常羡慕。峨眉乃是熟路，到处寻访，也不见一丝踪影。”
兰因听了冰如之言，又是伤心，又是气苦。她虽是女子，颇有丈夫气，从不轻易对人挥泪，只得忍痛接过书信，打开观看。只见上面写道：
“兰妹爱妻妆次——琴瑟静好，于今有年。客秋夜话，忽悟人生，百年易逝，遂有出尘之想。值君有妊在身，恐伤别离，未忍剖诚相告。峨眉访道，偶遇仙师，谓有前因，肯加援拔，现已相随入山，静参玄秘。虽是下乘，幸脱鬼趣。重圆之期，大约三载。望君善抚儿女，顺时自珍。异日白云归来