郭鹏也是个聪明人，他当然听得出方翰民这番看似有理的话，其实是敷衍他的托词，别说技术中心，即便放眼整个红星制药厂，能在科研工作中独当一面的年轻人也寥若晨星，关键是具备这种能力的科技人员，都有各自合适的岗位，郭鹏自负地认为，至少目前还没有人能代替他在试验一组所起的作用。
因为这几年受到重用，在方翰民的直接领导下，郭鹏的科研能力和水平均有较大提高，他在技术中心和试验一组的作用毋庸置疑。但是，也许平时受到方翰民尊重，郭鹏太把自己当回事了，他完全忘记了自己的水平和能力是如何得到提升的。
觉得自己在试验一组的作用无人可以替代，那只是郭鹏自我感觉良好。在方翰民看来，即使就地取材，从试验一组提拔一位课题组长，他花点精力给予指导和培养，也不是多大的难事，当初郭鹏等人从基层生产单位选拔到科研部门，同样什么也不懂，还不是方翰民从科研思维到实验室具体操作，把他们一步步领上了现代制药科技的研发之路。
郭鹏心里清楚，即使继续担任技术中心常务副主任，单纯从事行政管理，如果不兼任课题组长，完全脱离科研一线，那就意味着他今后几乎接触不到红星制药厂研发的新技术新产品，他不仅没有资本继续跟方圆科技公司做私下交易，而且他在红星制药厂，也将处于非常尴尬的境地。
造成如今的局面，郭鹏当然知道问题出在哪里，把他排除在红星制药厂的核心技术部门，是方翰民对他完全失去了信任，如果郭鹏能敞开心扉，主动坦白跟方圆公司的私下交易，承认错误，把非法所得退还给厂里，尽可能挽回厂里的损失，以方翰民的处事风格，除了批评教育，郭鹏也许会得到宽大处理。
但是，郭鹏本就生性多疑，毕竟自己做了损害全厂利益的坏事，他觉得无论如何不可能得到方翰民的宽恕，另一方面，要让他把装进腰包的四十万巨款退还给厂里，就如同从他身上割下一大块肉，他绝不可能接受那样的现实。
为了留在红星制药厂的技术核心层，郭鹏绞尽脑汁向方翰民检讨自己在日常工作中的过失，试图挽回自己在方翰民心目中的印象，希望方翰民改变已经做出的决定。
说了半天，郭鹏谈到的都是些鸡毛蒜皮的小事，他真正的错误只字未提，这种避重就轻，隔靴搔痒的自我批评，没有任何诚意，听得方翰民都不耐烦了，“你呀，就别费口舌了。”
“可是方厂长，你不让我兼任课题组长，一定是我没把工作做好，我得向你做